Veröffentlicht am
Das tschechische Kabinett hat ein Gesetz verabschiedet, das die Rundfunkgebührenfinanzierung für die öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten des Landes abschafft und durch eine direkte Finanzierung aus dem Staatshaushalt ersetzt – ein Wandel, der laut Journalisten, Medienfreiheitsgruppen und Zehntausenden Bürgern die redaktionelle Unabhängigkeit gefährdet.
Der am Montag verabschiedete Gesetzentwurf betrifft das tschechische Fernsehen und den tschechischen Rundfunk, die stattdessen feste jährliche Beträge erhalten würden, die weitgehend den Rundfunkgebühreneinnahmen entsprechen, die sie zwischen 2008 und 2024 erzielt haben – bevor eine frühere Mitte-Rechts-Regierung diese im letzten Jahr erhöhte.
Kulturminister Oto Klempir von der Autofahrerpartei bezeichnete die Überarbeitung als eine Modernisierung im Einklang mit der breiteren europäischen Praxis. „Wir schließen uns damit den meisten EU-Ländern an, die diese veraltete Finanzierungsmethode bereits aufgegeben haben“, sagte er auf einer Pressekonferenz zusammen mit Ministerpräsident Andrej Babiš.
Babiš, der milliardenschwere Anführer der populistischen ANO-Partei, zu deren Koalition auch die rechtsextreme SPD gehört, verteidigte die Änderung mit dem Hinweis auf das, was er als mangelnde Kontrolle bei den beiden Sendern bezeichnete. „Die beiden Medien erzielen keine Kosteneinsparungen und niemand kontrolliert sie. Und das Wichtigste ist, dass wir dies in unserer Grundsatzerklärung erwähnt haben“, sagte er.
Mitarbeiter des Tschechischen Fernsehens und des Tschechischen Radios haben aus Protest einen 24-stündigen Streik angekündigt. Die Arbeitnehmer befürchten, dass das neue Modell – das die Rundfunkanstalten finanziell von jährlichen staatlichen Zuweisungen abhängig machen würde – sie dem politischen Druck der Regierungskoalition aussetzt.
Der Gesetzentwurf hat seit seiner ersten Ankündigung für öffentliche Empörung gesorgt. Es gehörte zu den zentralen Beschwerden bei einer Massendemonstration gegen die Regierung in Prag im März, bei der mehr als 200.000 Menschen auf die Straße gingen.
Besonders deutlich äußerte sich Reporter ohne Grenzen (RSF), der die Gesetzgebung als „absurd“ und die damit einhergehende Mittelkürzung als „drastisch“ bezeichnete. Die Aufsichtsbehörde für Pressefreiheit warnte, dass die Reform „einen politischen Präzedenzfall für weitere unverhältnismäßige Eingriffe in die Funktionsweise der tschechischen öffentlichen Medien schafft“.
RSF äußerte sich unverblümt zu den umfassenderen Auswirkungen. „Am Ende dieser surrealen Reise stehen wir vor einer geschwächten Unabhängigkeit des öffentlich-rechtlichen Rundfunks, und das ist eine Sackgasse für die Demokratie“, hieß es und forderte die Europäische Kommission außerdem auf, „alles in ihrer Macht Stehende zu tun“, um zur Erhaltung des bestehenden Finanzierungsmodells beizutragen.
Bevor das Gesetz in Kraft treten kann, muss es noch einen erheblichen parlamentarischen Weg zurücklegen. Nach der Genehmigung durch das Kabinett muss es beide Kammern des tschechischen Parlaments passieren und vor dem geplanten Umsetzungstermin, dem 1. Januar 2027, vom Präsidenten unterzeichnet werden.
