Donald Trump wird nicht im Raum sein, wenn sich die Staats- und Regierungschefs Europas, Lateinamerikas und der Karibik am Sonntag zu einem multilateralen Gipfel in Santa Marta, Kolumbien, treffen.
Doch seine Außenpolitik hat bereits Spuren hinterlassen – und prägt die Agenda.
Europas Spitzenpolitiker, von Bundeskanzler Friedrich Merz und dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron bis hin zur italienischen Premierministerin Giorgia Meloni und Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, werden den EU-CELAC-Gipfel auslassen.
Sie sind Teil der mehr als zwei Dutzend hochrangigen Absagen eines Gipfels, der ursprünglich als Chance zur Weiterentwicklung der diplomatischen und geschäftlichen Beziehungen zwischen der Europäischen Union und Lateinamerika angepriesen wurde.
Während Trumps Zölle die Welt erschüttern, hat die EU globale Anstrengungen unternommen, um ihre Handelspartner zu erweitern, wobei der Schwerpunkt auf Lateinamerika liegt, einem Kontinent, der reich an natürlichen Ressourcen ist, und auf der Wiederbelebung von Partnerschaften von Mexiko bis zum Mercosur.
Dennoch beschränkt sich die europäische Delegation, die dieses Mal nach Kolumbien reist, größtenteils auf Länder mit historischen Verbindungen zum Kontinent, wie Spanien und Portugal. Als Gründe für die Welle von Nichterscheinen werden unter anderem widersprüchliche Zeitpläne mit der COP30 in Brasilien, der Vormarsch des Hurrikans Melissa und der niedrige Status der Teilnehmer genannt.
Der Gipfel im Jahr 2025 sollte Kolumbiens größte diplomatische Anstrengung seit Jahrzehnten sein, an der mehr als 60 Staatsoberhäupter teilnehmen würden. Die Veranstaltung wurde inzwischen auf eine eintägige Zeremonie herabgestuft, bei der nur eine Handvoll Führungskräfte persönlich anwesend sein werden.
Die Familiengruppe wird ein starker Kontrast zum Jahr 2023 sein, als die 27 EU-Staats- und Regierungschefs sowie die Chefs des Europäischen Rates und der Europäischen Kommission gemeinsam mit ihren CELAC-Kollegen auf einer viel beachteten Konferenz in Brüssel zusammentraten.
Über die logistischen Probleme hinaus dürften die wachsenden Spannungen zwischen US-Präsident Donald Trump und Lateinamerika eine erhebliche Rolle gespielt haben.
Die US-Regierung hat den militärischen Druck auf Venezuela dramatisch erhöht und sogenannte „Drogenboote“ angegriffen, die in internationalen Gewässern unterwegs sind. Das Weiße Haus argumentiert, Venezuela überschwemme die USA mit Drogen und gefährlichen Kriminellen.
Sie hat auch den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro, dem Amtsübernahme und Massenwahlbetrug bei einer Wahl im Jahr 2024 vorgeworfen werden, beschuldigt, einen „Narco-Staat“ zu führen und ein internationales Drogenkartell anzuführen. Die USA haben außerdem einen fortschrittlichen Flugzeugträger in der Karibik stationiert, der in der Lage ist, Ziele auf venezolanischem Boden zu treffen.
Die Sequenz hat zu Spekulationen geführt, dass die USA militärisch in Venezuela intervenieren könnten, um Maduro zu stürzen, wenn er sich weigert, das Land zu verlassen. Trump sagte in einem Interview mit CBS, er glaube nicht, dass ein umfassender Krieg ausbrechen werde, schließe jedoch eine Intervention im Land nicht aus und argumentierte, dass es die „USA sehr schlecht“ behandelt habe.
Trump ist auch mit dem Gastgeberland Kolumbien und seinem linken Präsidenten Gustavo Petro aneinandergeraten. Trump behauptet, Kolumbien sei Teil einer Gruppe, die die illegale Einwanderung in die USA vorantreibt und Drogen schmuggelt. Petro selbst wird von Washington sanktioniert.
Von der Leyens Nichterscheinen
Die bemerkenswerteste Abwesende unter den Europäern ist Ursula von der Leyen, die voraussichtlich am Wochenende in Kolumbien landen würde, nachdem sie einen Zwischenstopp bei der COP30 eingelegt hatte, wo sie die Klimakompetenz des Blocks anpreiste und sich mit anderen Führungspersönlichkeiten traf.
Von der Leyen hat ihre Teilnahme an die Hohe Vertreterin Kaja Kallas delegiert, die nun in ihrem Namen die Kommission vertreten wird.
„Es ist ganz einfach. Aufgrund der geringen Beteiligung von Staatsoberhäuptern am EU-CELAC-Gipfel hat der Präsident beschlossen, nicht teilzunehmen“, sagte Olof Gill, stellvertretender Chefsprecher der Kommission, am Donnerstag.
„Wir möchten daran erinnern, dass die Beziehungen zwischen der EU und der CELAC in einer Zeit geopolitischer Herausforderungen und Spaltungen sehr wichtig sind. Der Gipfel bestätigt die Bedeutung dieser Beziehungen.“
Von der Leyens Nichterscheinen hat angesichts ihrer Vorliebe für internationale Foren in Brüssel für Aufsehen gesorgt. Im Jahr 2023 lobte sie die CELAC, begrüßte das bilaterale Format als Dialogplattform und versprach, alle zwei Jahre an den Treffen teilzunehmen.
„Dieser EU-CELAC-Gipfel fühlte sich wie ein Neuanfang zwischen alten Freunden an. Es sind Zeiten großer geopolitischer Veränderungen, und gleichgesinnte Freunde wie die EU und lateinamerikanische und karibische Partner müssen einander näher kommen“, sagte sie im Jahr 2023.
Auf die Frage, ob von der Leyen abgesagt habe, um Trump nicht zu verärgern, zu dem sie eine enge Beziehung aufgebaut habe, lehnte ihr Sprecher eine weitere Stellungnahme ab.
„Die Präsidentin glaubt, dass sie ihre Verantwortung buchstabengetreu und treu wahrnimmt“, sagte Gill gegenüber Reportern.
Von der Leyens Entscheidung steht im Widerspruch zu ihren eigenen Prioritäten.
Die EU sieht in Lateinamerika einen strategischen Partner zur Diversifizierung ihrer Handelsbeziehungen und zur Stärkung ihres diplomatischen Einflusses in einer volatilen Welt dominiert von der Bewaffnungeinseitige Entscheidungsfindung und eklatante Verstöße gegen internationale Normen.
Als Teil dieser Initiative hat Brüssel das Global Gateway ins Leben gerufen, eine milliardenschwere Initiative zur Finanzierung von Infrastrukturprojekten, die Zusammenarbeit zur Bekämpfung des Klimawandels vertieft und Vereinbarungen zur Gewinnung kritischer Rohstoffe getroffen, die China mit einem Monopolvorteil kontrolliert manipuliert globale Lieferketten lahmlegen.
Das Kronjuwel ist das EU-Mercosur Freihandelsabkommen, an dem seit 25 Jahren gearbeitet wird und das sich der Endphase nähert. Im Falle seiner Unterzeichnung wird es einen Markt mit über 700 Millionen Verbrauchern schaffen und den bilateralen Handel im Wert von 111 Milliarden Euro pro Jahr ankurbeln.
„Falsche Nachricht“
All diese guten Absichten werden nun von Trump stark untergraben, der Amerikas Verbündete oft dazu überredet, seine bevorzugte Seite zum Nachteil derjenigen zu wählen, die er nicht mag.
Anfang dieser Woche warf der kolumbianische Präsident Gustavo Petro „externen Kräften“ vor, das „Scheitern“ des EU-CELAC-Gipfels herbeizuführen.
„In dieser neuen fossilbasierten und antidemokratischen Ära der Geopolitik besteht das Ziel darin, zu verhindern, dass die Völker, die Freiheit und Demokratie wünschen, zusammenkommen“, sagte Petro.
Trotz der erlesenen Atmosphäre werden einige Auserwählte dennoch die Reise nach Santa Marta antreten.
Zur Minderheit gehören der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez, der portugiesische Ministerpräsident Luís Montenegro und der Präsident des Europäischen Rates António Costa, die den Beziehungen zu Lateinamerika besondere Bedeutung beimessen.
„Präsident Costa bleibt der strategischen Partnerschaft zwischen der EU und der CELAC voll und ganz verpflichtet, und in dieser Zeit der Volatilität und Unsicherheit ist es von entscheidender Bedeutung, dass die EU weiterhin als verlässlicher und berechenbarer Partner agiert“, sagte ein Sprecher von Costa in einer Erklärung.
Schon kurz nach der Landung stehen die Europäer vor unangenehmen Fragen.
Der brasilianische Präsident Lula da Silva, eine einflussreiche Stimme in der Region, sagte, der EU-CELAC-Gipfel werde „nur dann Sinn machen“, wenn über die militärische Aufrüstung der USA gesprochen werde, und deutete damit an, dass er beabsichtigt, das brisante Thema in den Mittelpunkt zu stellen.
Das Formale Agenda erwähnt die USA nicht namentlich, enthält aber einen Punkt zu „Frieden, Sicherheit und Wohlstand“, wo aufgestaute Missstände ans Licht kommen könnten.
Bisher ist die EU in Bezug auf die Pattsituation zwischen den USA und Venezuela vorsichtig vorgegangen und hat lediglich darauf hingewiesen, dass der Drogenhandel im Einklang mit dem Völkerrecht bekämpft werden muss. Im Gegensatz dazu bezeichnete der UN-Menschenrechtsbeauftragte die US-Angriffe als „außergerichtliche Tötungen“.
„Die bemerkenswerte Abwesenheit sowohl der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen als auch des deutschen Bundeskanzlers Friedrich Merz ist ein klares diplomatisches Signal, das in erster Linie von dem Wunsch getragen ist, eine Eskalation der Spannungen mit US-Präsident Donald Trump zu vermeiden“, sagte Alberto Rizzi, Politikwissenschaftler beim European Council on Foreign Relations (ECFR).
„Dies sendet die falsche Botschaft an die CELAC-Staaten: Anstatt als verlässliches Gegengewicht zur aggressiven US-Politik zu dienen, scheint der Block seine regionale Partnerschaft seinen Beziehungen zu Washington unterzuordnen.“
Aufgrund der enormen Spannungen wird auch die Teilnahme von CELAC-Seite reduziert. Das pankontinentale Format hatte Schwierigkeiten mit Kohärenz und Konsistenz, da es reife Demokratien mit Einparteienregimen umfasst.
