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Die Europäische Union hat am Mittwoch die Übernahme von Warner Bros. Discovery durch Paramount Skydance im Wert von 110 Milliarden US-Dollar (94 Milliarden Euro) unter Auflagen genehmigt.
Brüssel verwies auf Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen des Deals auf den Filmvertrieb in Europa und sagte, Paramount müsse seine Beteiligung an United International Pictures, einem Joint Venture mit Universal, im Europäischen Wirtschaftsraum (EWR), zu dem die 27 Mitgliedstaaten der EU gehören, beenden.
Die europäischen Regulierungsbehörden sagten, dass Paramount zehn Jahre lang weder direkt noch indirekt eine Vereinbarung mit Universal über den gemeinsamen Vertrieb von Filmen im Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) eingehen dürfe.
„Mit diesen Zusagen werden die von der (Europäischen) Kommission festgestellten Wettbewerbsbedenken vollständig ausgeräumt, indem sichergestellt wird, dass die Filme des fusionierten Unternehmens nicht gemeinsam mit denen von Universal oder Disney vertrieben werden“, erklärte die EU.
„Unter der Aufsicht der Kommission wird ein unabhängiger Treuhänder ihre Umsetzung überwachen“, hieß es weiter.
Die EU sagte, dass das Abkommen den Wettbewerb in der Filmproduktion wahrscheinlich nicht beeinträchtigen werde, und verwies auf die Präsenz großer Konkurrenten wie Disney, kleinerer US-Studios wie Amazon MGM und europäischer Filmproduzenten.
Der Deal stößt in den USA immer noch auf rechtliche Hürden, nachdem ein Bundesrichter in Kalifornien den Zusammenschluss diese Woche vorübergehend ausgesetzt hat.
Für den 3. August ist eine Anhörung zu einer einstweiligen Verfügung geplant, die verhindern könnte, dass die Transaktion vor einer endgültigen Entscheidung abgeschlossen wird.
Die geplante Fusion hat erheblichen Widerstand hervorgerufen und Kritiker warnen, dass sie Hollywood grundlegend verändern könnte.
Im Falle seiner Fertigstellung würde die Zahl der großen US-Filmstudios auf vier sinken. Gegner argumentieren, dass der Deal zu weitreichenden Stellenkürzungen, weniger produzierten und veröffentlichten Filmen und weniger Wettbewerb in der gesamten Branche führen könnte.
