Der Shutdown der US-Regierung ging am Sonntag in den 40. Tag, während die Senatoren für eine anstrengende Wochenendsitzung in Washington blieben, in der Hoffnung, den Kampf um die Finanzierung zu beenden, der landesweite Flüge zum Erliegen brachte, die Nahrungsmittelhilfe für Millionen von Bürgern gefährdete und Bundesangestellte ohne Lohn zurückließ.
Der Senat hat an einem Wochenende bisher kaum Anzeichen für Fortschritte gezeigt, die für die Überwindung der Sackgasse bei der Finanzierung des Gesundheitswesens von entscheidender Bedeutung sein könnten.
Die Führer der Republikaner hoffen, über ein neues Gesetzespaket abstimmen zu können, das die Regierung bis Januar wieder öffnen und gleichzeitig die ganzjährige Finanzierung mehrerer Teile der Regierung genehmigen würde. Doch die notwendige Unterstützung der Demokraten für diese Bemühungen war bei weitem nicht gewährleistet.
„Wir sind nur noch eine Handvoll Stimmen davon entfernt“, einen Gesetzentwurf zur Wiedereröffnung der Regierung zu verabschieden, sagte John Thune, Mehrheitsführer im Senat, am Samstag.
Dennoch drängen die demokratischen Führer mit Nachdruck auf eine Ausweitung der Subventionen für Gesundheitspläne, die im Rahmen des Affordable Care Act angeboten werden.
Die Republikaner lehnten dieses Angebot ab, signalisierten jedoch Offenheit gegenüber einem aufkommenden Vorschlag einer kleinen Gruppe gemäßigter Demokraten, den Shutdown im Austausch für eine spätere Abstimmung über die „Obamacare“-Subventionen zu beenden, was die Krankenversicherung erschwinglicher macht.
Für diejenigen, die an den Affordable Care Act-Börsen teilnehmen, wird erwartet, dass sich die Prämien im nächsten Jahr im Durchschnitt mehr als verdoppeln, wenn der Kongress zulässt, dass die erhöhten Subventionen auslaufen.
Der Senator von Vermont, Bernie Sanders, ein unabhängiger Abgeordneter der Demokraten, sagte, die Zusage, über die Ausweitung der Gesundheitszuschüsse abzustimmen, sei eine „verschwenderische Geste“, es sei denn, „Sie haben die Zusage des Sprechers des Repräsentantenhauses, dass er sie unterstützen wird und dass der Präsident der Vereinigten Staaten sie unterzeichnen wird.“
Präsident Donald Trump hat deutlich gemacht, dass er in naher Zukunft wahrscheinlich keine Kompromisse eingehen wird. Am Wochenende drängte er die Republikaner erneut, die Filibuster-Regeln des Senats abzuschaffen, die die obere Kammer des Kongresses daran hindern, die meisten Gesetze ohne die Unterstützung von mindestens 60 Senatoren voranzutreiben.
Die parteiübergreifenden Verhandlungen gehen weiter
Die kleine Gruppe der demokratischen Gesetzgeber, bestehend aus 10 bis 12, verhandelte immer noch untereinander und mit den Republikanern, um die Möglichkeit zu prüfen, Lücken zu schließen und die Regierung wieder zu öffnen. Die Republikaner müssen nur fünf ihrer Stimmen umdrehen.
Sie haben Gesetzesentwürfe diskutiert, die Teile der Regierung finanzieren würden, darunter die Finanzierung von Nahrungsmittelhilfe und Veteranenprogrammen, die Legislative und die Verlängerung der Finanzierung für alles andere bis Dezember oder Januar.
Die Einigung wäre nur mit dem Versprechen einer künftigen Gesundheitsabstimmung verbunden und nicht mit einer Garantie für erweiterte Subventionen, was die Demokraten im Senat anstreben.
Es war unklar, ob genügend Demokraten einen solchen Plan unterstützen würden. Selbst im Falle einer Einigung dürfte Trump eine Ausweitung der Gesundheitsleistungen wahrscheinlich nicht unterstützen. Der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sagte letzte Woche ebenfalls, dass er sich nicht auf eine Gesundheitsabstimmung festlegen werde.
Erhebliche Störungen wichtiger Dienste
US-Fluggesellschaften haben bis Samstagabend mehr als 2.500 Wochenendflüge gestrichen, da der Auftrag der Federal Aviation Administration (FAA), den Flugverkehr aufgrund der Schließung zu reduzieren, keine Anzeichen einer Lockerung zeigte.
Die Verlangsamung an vielen der verkehrsreichsten Flughäfen des Landes führte nicht zu unmittelbaren großflächigen Störungen. Aber es verstärkte die Auswirkungen des landesweit längsten Bundesstillstands aller Zeiten.
Laut Flugverfolgungsplattformen stiegen die Stornierungen am Samstag – normalerweise einem Tag mit langsamer Reisedauer – auf über 1.500, nach etwas mehr als 1.000 am Vortag. Am Abend hatten die US-Fluggesellschaften bereits weitere über 1.000 Flüge für Sonntag gestrichen.
Auf den Flughäfen in Atlanta und Chicago sowie in Charlotte, North Carolina und New Jersey kam es im Laufe des Tages zu zahlreichen Störungen.
Anhaltende Personalengpässe in Radarzentren und Kontrolltürmen führten zu Annullierungen und Verspätungen an mehreren Flughäfen an der Ostküste, darunter auch in der Nähe von New York City wie Newark.
Nicht alle Annullierungen waren auf die FAA-Anordnung zurückzuführen, und diese Zahlen machten nur einen kleinen Teil der gesamten landesweiten Flüge aus. Aber sie werden in den kommenden Tagen sicherlich steigen, wenn der Shutdown anhält.
Die FAA sagte, dass die Kürzungen, die alle kommerziellen Fluggesellschaften betreffen, bei 4 % der Flüge an 40 Zielflughäfen begannen und am Dienstag noch einmal erhöht werden und voraussichtlich bis Freitag 10 % erreichen werden.
Zusätzliche Quellen • AP
