Der Modus und die wichtigsten Regeln im Überblick

Erste Endrunde mit 48 Mannschaften

WM-Modus: So funktioniert die Fußball-Weltmeisterschaft 2026

Aktualisiert am 08.06.2026 – 16:35 UhrLesedauer: 2 Min.

Neuer Modus bei der WM 2026: Erstmals erreichen auch acht Gruppendritte die K.-o.-Runde. (Quelle: Tom Weller/dpa/dpa-bilder)

Die Fifa hat den WM-Modus für 2026 grundlegend reformiert. Wie genau das Weiterkommen der Gruppendritten funktioniert und warum der deutsche Gegner in der K.-o.-Runde lange ein Rätsel bleiben könnte, lesen Sie hier.

Modus der WM 2026: Gruppenphase mit zwölf Gruppen

Das Teilnehmerfeld der Weltmeisterschaft 2026 wird von 32 auf 48 Nationen aufgestockt. Der Spielplan umfasst damit 104 Partien in nur 39 Tagen. Gespielt wird in zwölf Gruppen zu je vier Teams. Die Fifa entschied sich letztlich gegen einen WM-Modus mit Dreiergruppen, um Absprachen am letzten Spieltag zu vermeiden. So rücken neben den Erst- und Zweitplatzierten auch die besten Gruppendritten in die K.-o.-Runde vor.

WM-Modus: Welche Gruppendritten kommen weiter?

Zusätzlich zu den 24 Erst- und Zweitplatzierten erreichen acht weitere Teams die K.-o.-Phase, um das Feld für das Sechzehntelfinale auf 32 Nationen zu komplettieren. Wer den Sprung als einer der besten Gruppendritten schafft, entscheidet eine Vergleichstabelle, die die Leistungen der Mannschaften priorisiert:

Höhere Punktzahl aus allen Gruppenspielen
Bessere Tordifferenz aus allen Gruppenspielen
Höhere Anzahl erzielter Tore aus allen Gruppenspielen
Fair-Play-Wertung (geringere Anzahl an Gelben und Roten Karten)
Losentscheid durch die FIFA-Organisationskommission

Modus der Fußball-WM: Das neue Sechzehntelfinale

Mit dem neuen WM-Modus starten 2026 erstmals 32 Teams in die K.-o.-Phase. Die Einführung des Sechzehntelfinales erhöht das Pensum für die Finalisten auf acht Begegnungen inklusive Endspiel. Die Zusammensetzung der Duelle regelt ein festgelegtes Turnierschema anhand des Abschneidens in den Gruppentabellen:

Acht Gruppensieger treffen auf die qualifizierten Gruppendritten. Dies betrifft fest die Sieger der Gruppen A, B, D, E, G, I, K und L.
Vier Gruppensieger (aus den Gruppen C, F, H und J) spielen gegen Zweitplatzierte aus anderen Gruppen.
In den restlichen vier Duellen treten jeweils zwei Gruppenzweite direkt gegeneinander an (z. B. der Zweite aus Gruppe A gegen den Zweiten aus Gruppe B).

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