Laut Getlink gibt es Kapazitäten für die tägliche Nutzung des Kanaltunnels durch 2,5-mal mehr Züge.
Laut Financial Times hat der Betreiber des Ärmelkanaltunnels, Getlink, 50 Millionen Euro angeboten, um mehr Unternehmen zu ermutigen, neue Schienenverbindungen über den Ärmelkanal einzuführen, die mit Eurostar konkurrieren können.
Das französische Unternehmen, früher Groupe Eurotunnel genannt, verwaltet und betreibt die Infrastruktur des Kanaltunnels sowie der LeShuttle-Personen- und Güterzüge. Sie plädiert seit langem dafür, dass mehr Betreiber Dienste einführen, da sie ein erhebliches Wachstumspotenzial für Schienendienste über den Ärmelkanal sieht.
Der CEO von Getlink, Yann Leriche, sagte gegenüber der FT: „Wir haben viel Platz, auch zu Spitzenzeiten. Ich denke, es besteht Potenzial für mehr Hochgeschwindigkeitszüge und Güterzüge.“
Leriche sagte der Financial Times, dass er davon ausgeht, dass der Tunnel eine Kapazität für 1.000 Züge pro Tag habe, er aber derzeit nur von etwa 400 genutzt werde.
Laut Leriche haben mindestens fünf Unternehmen ernsthaftes Interesse an der Einführung neuer Personenzugdienste bekundet, darunter Sir Richard Bransons Virgin Group, ein niederländisches Start-up-Unternehmen Heuro und Evolyn, ein von Spanien geführtes Projekt, das von der milliardenschweren Industriellenfamilie Cosmen unterstützt wird. ein Investor des britischen multinationalen öffentlichen Verkehrsunternehmens Mobico.
Die FT berichtet, dass Getlink in den nächsten fünf Jahren einen Baranreiz in Höhe von 50 Millionen Euro anbieten wird, um neue Betreiber zu ermutigen und die anfänglich hohen Kosten auszugleichen.
Die Einführung eines neuen Personenzugdienstes galt lange Zeit als kompliziert und kostspielig, unter anderem aufgrund der Notwendigkeit, umgebaute Züge einzusetzen, die den strengen Sicherheitsvorschriften des Tunnels entsprechen.
Laut Leriche wurden einige der größten Hürden überwunden und die Kosten gesenkt, nachdem die neuen TGV-Züge von Alstom für die Fahrt durch den Tunnel zugelassen wurden.
Der Betreiber setzt große Hoffnungen, dass zusätzlich zu den aktuellen Eurostar-Strecken von London nach Paris, Brüssel und Amsterdam vier Millionen Passagierfahrten aus Deutschland und der Schweiz nachgefragt werden.
