Ein vollständiges Verbot von EU-Importen von Waren, die in israelischen Siedlungen hergestellt werden, habe bei einem Treffen am Montag die „größte Unterstützung“ der EU-Außenminister gefunden, sagte die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas, nachdem die Europäische Kommission letzte Woche eine Reihe von Optionen zur Einschränkung des Siedlungshandels vorgestellt hatte, von denen die gewagteste ein vollständiges Handelsverbot war.
„Die Option, die am meisten Unterstützung fand, war das Verbot des Handels mit den illegalen Siedlungen“, sagte Kallas am Montagabend gegenüber Reportern in Brüssel. Israelische Siedlungen in den besetzten palästinensischen Gebieten gelten nach internationalem Recht und der EU als illegal.
Die EU-Botschafter werden nun damit beauftragt, den ursprünglichen Vorschlag der Kommission, ein zweiseitiges „Optionspapier“, das letzte Woche mit den Hauptstädten der EU geteilt wurde, auf den Punkt zu bringen zuerst berichtet von Euronews.
Kallas sagte auch, dass ein außerordentliches Treffen der Außenminister einberufen werden könnte, um weitere Fortschritte sicherzustellen. Das nächste formelle Ministertreffen ist für Oktober geplant, Wochen bevor in Israel Parlamentswahlen abgehalten werden sollen. Mehrere Diplomaten äußerten die Befürchtung, dass der heikle Zeitpunkt weitere Fortschritte zunichtemachen könnte.
Italiens Außenminister Antonio Tajani, dessen Unterstützung als ausschlaggebend gilt, wenn ein Vorschlag die erforderliche Unterstützungsschwelle erreichen soll, schlug vor, dass vor der Abstimmung am Montag keine Maßnahmen ergriffen werden sollten.
Entscheidend ist, dass sich am Montag auch eine Mehrheit der Mitgliedsstaaten dafür aussprach, die Maßnahmen als Handels- und nicht als außenpolitisches Instrument zu gestalten, was die Notwendigkeit einer einstimmigen Unterstützung aller EU-Regierungen für den Schritt vermeiden würde.
Befürworter des Handelsverbots – darunter Belgien, Frankreich, Irland, Luxemburg, die Niederlande, Spanien und Schweden – hatten zurückgedrängt gegen die Europäische Kommission, weil sie argumentiert, dass alle ergriffenen Maßnahmen als außenpolitisches Instrument betrachtet werden sollten, das die einstimmige Unterstützung aller Mitgliedstaaten erfordert.
Diese Länder sagen, solche Handelsbeschränkungen sollten stattdessen zwangsläufig als Handelspolitik betrachtet werden und erfordern daher die Unterstützung von 15 Mitgliedstaaten, die 65 % der EU-Bevölkerung repräsentieren, was als qualifizierte Mehrheit bekannt ist – ein Maßstab, der nach Ansicht vieler erreicht werden könnte.
„Da es sich um Handelsmaßnahmen handelt, bedeutet das für uns, dass dies mit qualifizierter Mehrheit möglich sein sollte“, sagte der niederländische Außenminister Tom Berendsen am Montag zuvor.
Zuvor äußerten die Minister am Montag auch ihre Frustration über die von Ursula von der Leyen geleitete EU-Exekutive wegen des Mangels an Details im Vorschlag und der Verzögerung bei seiner Präsentation.
„Es gibt mir das Gefühl, dass es eher ein Knochen zum Kauen ist als der Wunsch, wirklich voranzukommen“, sagte der belgische Außenminister Maxime Prévot am Montag vor Reportern.
„Ich befürchte, dass wir eine Verzögerungstaktik anwenden und endlos debattieren, ohne Maßnahmen zu ergreifen, obwohl eine solche Debatte eigentlich nicht notwendig ist. Eine Entscheidung, keinen Handel zu treiben, wäre lediglich eine Anwendung des Völkerrechts“, sagte Spaniens Außenminister José Manuel Albares.
Die EU verfolgt bereits eine Politik der „Differenzierung“, wenn es um in Siedlungen hergestellte Waren geht, was bedeutet, dass sie von den Vorzugszöllen für in Israel hergestellte Produkte ausgenommen sind und nicht in den Geltungsbereich des Handels- und Kooperationsabkommens zwischen der EU und Israel, dem sogenannten Assoziierungsabkommen, fallen.
Doch angesichts der sich verschlechternden Lage im besetzten Westjordanland nehmen politische Forderungen nach einem vollständigen Verbot dieses Handels immer mehr zu.
Ein Gutachten des Internationalen Gerichtshofs (IGH) aus dem Jahr 2024 zur Illegalität der israelischen Siedlungen, das Staaten dazu verpflichtet, sich von Wirtschaftsgeschäften zu enthalten, die die rechtswidrige Situation verschärfen könnten, hat diesen Forderungen auch rechtliches Gewicht verliehen.
Der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, wurde von Kritikern vorgeworfen, sie habe eine Entscheidung über ein Verbot des Siedlungshandels behindert, indem sie andeutete, dass das Verbot die einstimmige Unterstützung der Mitgliedstaaten benötige.
Kallas verwies jedoch auf ein mündliches Gutachten des Rates der Juristischen Dienste der EU, in dem festgestellt wurde, dass Mitgliedstaaten mit qualifizierter Mehrheit den Handel mit Siedlungsgütern einschränken oder verbieten könnten.
Auf die Meinungsverschiedenheiten angesprochen sagte Kallas: „Wir brauchen eine einheitliche Position, und bisher ist es uns nicht gelungen, diese einheitliche Position einzunehmen.“
„Es gibt eine Rechtsmeinung, dass wir das auch mit der qualifizierten Mehrheit schaffen können“, fügte sie hinzu. „Und wissen Sie, wenn es einen Willen gibt, dann können wir vorankommen.“
