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Eine Gruppe buddhistischer Mönche erreichte Washington am Dienstag zu Fuß und wurde von einer Menge Schaulustiger begrüßt, als sie das Ende eines 108-tägigen „Spaziergangs für den Frieden“ durch die Vereinigten Staaten markierten.
Die Mönche in ihren safranfarbenen Gewändern sind zusammen mit ihrem Rettungshund Aloka zu einer festen Größe in den sozialen Medien geworden. Tausende versammelten sich an den Straßenrändern im Süden, um die stille Prozession der Mönche zu unterstützen, die sich über mehr als 3.700 Kilometer nach Osten bewegte.
Seit Beginn ihres Spaziergangs im Huong Dao Vipassana Bhavana Center in Fort Worth, Texas, hat die Friedensbotschaft der Mönche im ganzen Land Widerhall gefunden und ist eine willkommene Abwechslung von Konflikten und politischen Spaltungen.
Millionen sind ihnen online gefolgt und Menschenmengen haben sie an zahlreichen Veranstaltungsorten begrüßt, von einer Kirche in Opelika, Alabama, bis zum Rathaus in Richmond, Virginia.
„Meine Hoffnung ist, dass die Menschen, die wir getroffen haben, am Ende dieser Wanderung weiterhin Achtsamkeit üben und Frieden finden werden“, sagte der Ehrwürdige Bhikkhu Pannakara, der Leiter der Gruppe, der an Stationen entlang des Weges Achtsamkeit vermittelt hat.
Die 19 Mönche kamen aus theravada-buddhistischen Klöstern auf der ganzen Welt, angeführt von Pannakara, dem Vizepräsidenten des Fort Worth-Tempels.
Eine geschätzte Tradition
Fast 3.500 Menschen drängten sich in der Bender Arena der American University zum ersten öffentlichen Halt der Mönche in Washington. Aber es gab keinen lauten Sportjubel: Die Zuschauer schwiegen, als sie die Arena betraten, als Zeichen des Respekts für die Mönche und ihr Streben nach Frieden.
Die Wanderung verlief nicht ohne Gefahren. Im November gingen sie am Straßenrand, als ihr Begleitfahrzeug von einem Lastwagen angefahren wurde. Zwei Mönche wurden verletzt und dem Ehrwürdigen Maha Dam Phommasan wurde ein Bein amputiert.
Phommasan, Abt eines Tempels in Snellville, Georgia, schloss sich wieder den Mönchen in Washington an und betrat im Rollstuhl die Arena der American University.
Während ihres Aufenthalts in der US-Hauptstadt planen sie, beim Gesetzgeber einen Antrag einzureichen, um Vesak – Buddhas Geburtstag – zum Nationalfeiertag zu erklären. Pannakara und andere haben jedoch betont, dass dies nicht das Ziel des Spaziergangs ist.
Long Si Dong, ein Sprecher des Tempels, sagte, der Spaziergang sei weder eine politische Bewegung noch konzentriere er sich auf Interessenvertretung oder Gesetzgebung.
„Es ist ein spirituelles Angebot, eine Einladung, Frieden durch alltägliches Handeln, achtsame Schritte und offene Herzen zu leben“, sagte er. „Wir glauben, dass Frieden, der im Inneren kultiviert wird, ganz natürlich auch nach außen in die Gesellschaft übergeht.“
Friedensspaziergänge sind eine geschätzte Tradition im Theravada-Buddhismus. Die Mönche praktizieren und lehren Vipassana-Meditation, eine alte indische Technik, die von Buddha als Kern zur Erlangung der Erleuchtung gelehrt wurde. Der Schwerpunkt liegt auf der Geist-Körper-Verbindung, der Beobachtung von Atem und körperlichen Empfindungen, um Realität, Vergänglichkeit und Leiden zu verstehen.
Die Mönche absolvierten 108 Wandertage, eine heilige Zahl im Buddhismus, Hinduismus und Jainismus. Es repräsentiert spirituelle Vollendung, kosmische Ordnung und die Ganzheit der Existenz.
Zusätzliche Quellen • AP
