Als in der litauischen Hauptstadt Vilnius ein Drohnenalarm ertönte, der die Bewohner aufforderte, Schutz zu suchen, eilte Rūta Gaškauskaitė zum nächstgelegenen, musste jedoch feststellen, dass dieser verschlossen war.
Litauen, das zwischen Russland und dem mit dem Kreml verbündeten Weißrussland eingeklemmt ist, warnt seit Jahren vor den Risiken für Russlands baltische Nachbarn.
Doch als die Ukraine ihre Vergeltungsschläge gegen russische Ölzentren in der Ostsee verstärkte und ihre Drohnen in der Region verstreut aufgefunden wurden, wurde Litauen von den Nebenwirkungen des Krieges überrascht, vor denen sie gewarnt hatte.
Die Warnung vom 20. Mai, dass Menschen wegen einer Drohne im litauischen Luftraum unter der Erde fliehen sollten, war die deutlichste Mahnung seit Jahren, dass die Notfallplanung voll funktionsfähig sein sollte.
Gaškauskaitė stellte fest, dass dies nicht der Fall war.
„Wir haben diese App … die anzeigt, wo sich alle Notunterkünfte in der Nähe befinden“, sagte der 29-jährige Kulturprojektmanager gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.
„Wir gingen zu einem von ihnen, aber es war voller Spinnweben. Und es schien, als wäre niemand da.“
Es war erst der dritte unterirdische Unterschlupf, der in der Nähe ihrer Wohnung markiert war, in den Gaškauskaitė gelangte, allerdings nicht ohne fast 20 Minuten Wartezeit, bis er aufgeschlossen wurde.
Die Warnung war das erste Mal, dass eine EU- und NATO-Hauptstadt ihre Bevölkerung warnen musste, Schutz zu suchen, seit Russland im Jahr 2022 seine groß angelegte Invasion in der Ukraine startete.
„Lücken“ müssen behoben werden
Gaškauskaitė stellte bald fest, dass ihr Fall kein Einzelfall war.
Nachdem die Warnung aufgehoben wurde, häuften sich Berichte über verärgerte Bewohner, denen der Zutritt zu den Notunterkünften in Schulen verwehrt wurde oder die diese geschlossen vorfanden.
„Leider hat dieser Test gezeigt, dass es einige … blinde Flecken gibt, an die wir nicht gedacht haben“, sagte Gaškauskaitė.
Die Probleme waren so alltäglich, dass die litauische Premierministerin Inga Ruginienė, die beim Präsidenten und den Gesetzgebern des Landes Zuflucht gesucht hatte, sich öffentlich für Kommunikationsfehler entschuldigte und eine Überprüfung der Verfahren ankündigte.
„Man kann nicht auf alle Situationen vollständig vorbereitet sein“, sagte der stellvertretende Verteidigungsminister Tomas Godliauskas gegenüber AFP und räumte ein, dass es in der Planung Litauens „einige Lücken gebe, die wir gerne schließen würden“.
„Wir müssen unsere Herangehensweise an das Tierheimsystem verbessern“, sagte er, einschließlich der Kenntnis darüber, wie die Tierheime verwaltet werden und wem sie gehören.
Aber für Godliauskas, einen ehemaligen Militärmann, der jetzt für die nationale und zivile Bereitschaft verantwortlich ist, besteht das Ziel auch darin, mehr der 2,8 Millionen Bürger Litauens für den Ernstfall auszubilden.
Sein Ziel ist es, die Anzahl der Schießstände von derzeit 67 zu verdoppeln, damit die Armee, Schützenvereinsmitglieder und Jäger üben können.
Er möchte außerdem ein Netzwerk modularer Trainingseinrichtungen aufbauen, die als Schutzräume dienen könnten.
„Mehrzweckunterstände“
Das passte zu einem Lieblingsprojekt des Bürgermeisters von Kazlų Ruda, einer Stadt mit etwa 6.000 Einwohnern, etwa 115 Kilometer von Vilnius entfernt, umgeben von dichten Wäldern, in denen NATO-Soldaten trainieren.
Kazlų Ruda liegt außerdem etwa 50 Kilometer von der Grenze zur russischen Exklave Kaliningrad entfernt.
„Wir haben keine echten Mehrzweckunterkünfte“ für Zivilisten, sagte der Bürgermeister Mantas Varaska gegenüber AFP.
Er wirbt für einen unterirdischen Bunker mit einer Länge von bis zu 100 Metern, der Platz für 3.000 Menschen bietet und in Friedenszeiten Sportstätten, Fitnessstudios und einen Schießstand beherbergen könnte.
Varaska zeigte auf eine Grünfläche entlang der Bahnlinie im Stadtzentrum, die sorgfältig ausgewählt wurde, damit „man im Notfall, auch wenn man kein Auto hat, fünf Minuten laufen muss, um an einen sicheren Ort zu gelangen.“
Er hoffte, dass der Bau im nächsten Jahr beginnen könnte, arbeitete aber vorerst daran, die Finanzierung sicherzustellen.
Sich auf das Schlimmste vorbereiten
Ende 2024 verfügte Litauen über 6.344 Notunterkünfte, die 53 % der Bevölkerung schützen könnten, teilte der Rechnungshof des Landes letztes Jahr in einem Bericht mit.
Die markanten gelben Aufkleber sind jetzt in Vilnius zu sehen und können an den Eingängen zu Parkplätzen, Schulen, Ministerien und gewöhnlichen Kellern unter den Wohnblöcken der Stadt aus der Sowjetzeit gesehen werden.
Doch es bestehen weiterhin Probleme: Der Bericht warnte, dass 91 % der Unterkünfte für Menschen mit Behinderungen nicht zugänglich seien.
Es kam zu dem Schluss, dass „der Staat noch nicht bereit ist, die gesamte Bevölkerung im Falle von Notfällen oder Krieg zu schützen.“
Einige Bewohner, wie Rūta Gaškauskaitė, beschlossen, die Sache selbst in die Hand zu nehmen.
Tage nach dem Luftalarm in Vilnius traf sie sich mit Freunden, um die Vorräte zu überprüfen und die Erste-Hilfe-Maßnahmen aufzufrischen.
„Das ist das Einzige, was mich ruhiger macht, zu wissen, dass ich vorbereitet bin“, sagte sie. „Ich mache das einfach, bereite mich vor, hoffe einfach auf das Beste, bereite mich auf das Schlimmste vor.“
