Nachdem der US-Botschafter in Belgien, Bill White, seinem Gastland Antisemitismus wegen seiner Beschneidungsgesetze vorgeworfen hatte, geriet die belgische Regierung in einen sehr öffentlichen Streit.
Whites Kritik wurde durch einen Gerichtsfall aus dem Mai letzten Jahres ausgelöst, als die Antwerpener Polizei die Häuser von drei Mohelim durchsuchte – Menschen, die die Beschneidung auf der Grundlage jüdischer religiöser Riten durchführen – und verdächtigt wurden, diese Praxis ohne die Beteiligung eines zugelassenen Arztes durchgeführt zu haben.
„In Belgien schreibt das Gesetz strikt vor, dass nur Ärzte Beschneidungen oder ähnliche Operationen durchführen dürfen“, sagte Dirk Devroey, Professor für Familienmedizin an der Brüsseler VUB-Universität, gegenüber Euronews.
Neben kulturellen oder medizinischen Gründen ist die Beschneidung eine grundlegende religiöse Praxis sowohl im Judentum als auch im Islam. Während die Beschneidung im Islam von ausgebildeten Ärzten durchgeführt werden kann, muss die Beschneidung im Judentum, bekannt als Brit Milah oder kurz Bris, traditionell von einem speziell ausgebildeten Mohel durchgeführt werden.
Während die meisten Mohelim entweder Ärzte oder Rabbiner – oder beides – sind, wird von ihnen eine strenge Ausbildung in der spezifischen Art und Weise erwartet, wie die Beschneidung durchgeführt wird, wie es der jüdische Glaube vorschreibt.
Nach jüdischer Tradition muss ein Junge acht Tage nach der Geburt beschnitten werden. Beim Bris schiebt der Mohel ein Instrument über die Vorhaut, so nah wie möglich an der Eichel, bevor er die Vorhaut mit einem Skalpell entfernt.
Während Befürworter der Praxis sagen, dass die Beschneidung nach religiösen Riten im Vergleich zur medizinischen Beschneidung tendenziell weniger schmerzhaft und weniger invasiv für das Neugeborene sei, stellen Kritiker in Frage, ob alle medizinischen Verfahren genau befolgt werden, wenn kein zugelassener Arzt anwesend ist.
„(Eine Beschneidung kann) gefährlich sein, wenn sie unter unsterilen Bedingungen und ohne Anästhesie durchgeführt wird“, sagte Devroey. „Der Schmerz kann vergehen, aber es besteht die Möglichkeit einer Infektion, und in manchen Fällen geht dadurch ein Teil des Penis verloren.“
Auch innerhalb der jüdischen Gemeinde in Belgien hat die Frage, wer diese Praxis durchführen soll, für Aufregung gesorgt.
Moshe Friedman, der Antwerpener Rabbiner, dessen Beschwerden zu der betreffenden Untersuchung führten, sagte dem flämischen öffentlich-rechtlichen Sender VRT NWS, es gebe Fälle von Kindern, die sich infolge der rituellen Beschneidung mit schweren Krankheiten infiziert hätten. In einigen Fällen seien Kinder gestorben, behauptete er.
Rabbi Menachem Margolin, Vorsitzender und Gründer der European Jewish Association, wies diese Bedenken zurück. „Es wird von ausgebildeten Fachkräften durchgeführt, die eine sehr ernsthafte Ausbildung absolvieren“, sagte er gegenüber Euronews.
„Es ist sehr wichtig, dass die Behörden überprüfen, ob alles richtig gemacht wird“, sagte Rabbi Margolin.
„Aber wenn man über etwas spricht, das sich über 4.000 Jahre ereignet hat und das Millionen von Kindern durchgemacht haben – mein Vater hat es mir angetan, und ich habe es meinen Kindern angetan – dann sagt man im Grunde: ‚Wir vertrauen nicht darauf, dass Sie sich um Ihre Kinder kümmern‘“, betonte er.
Euronews wandte sich an die Staatsanwaltschaft, um Beweise für die Behauptungen von Rabbi Friedman zu erhalten. Es bestätigte, dass er eine Zivilklage eingereicht hatte, diese jedoch zuvor vom Gericht für unzulässig erklärt worden war. „Möglicherweise ist noch eine Berufung anhängig.“
Es fügte hinzu, dass derzeit eine gerichtliche Untersuchung zu „illegalen Beschneidungen“ laufe, wobei der Schwerpunkt auf medizinischen Eingriffen liegt, die von Männern durchgeführt werden, die keine Ärzte sind.
Euronews wandte sich außerdem an die öffentlichen Gesundheitsdienste Belgiens mit der Frage, ob sie von Krankenhäusern Berichte über Infektionen bei Säuglingen oder damit verbundene Todesfälle erhalten hätten. „Dem FÖD Volksgesundheit liegen keine Zahlen zu dieser Art von Komplikation vor“, sagte ein Sprecher.
Unterdessen befürchten einige in der belgischen jüdischen Gemeinde, dass die Ermittlungen im Antwerpener Mohelim zu einem faktischen Verbot von Bris führen könnten.
Was sagt das Gesetz?
Derzeit gibt es in keinem anderen europäischen Land ein gesetzliches Verbot der nicht medizinisch notwendigen Beschneidung von Jungen. Island sorgte 2018 für Schlagzeilen, als es darüber nachdachte, es als erstes Land zu verbieten, doch das Gesetz ist noch nicht in Kraft getreten.
In vielen Ländern gelten ähnliche Regeln wie in Belgien, sodass die Beschneidung von ausgebildeten Fachkräften durchgeführt werden muss. Andere erfordern eine Anästhesie oder eine möglichst wirksame Schmerzlinderung. Skandinavische Länder haben in der Vergangenheit die Festlegung eines Mindestalters für die Einholung der Einwilligung von Jungen gefordert.
Das Fehlen eines Verbots ist teilweise auf Bedenken zurückzuführen, dass die Beschneidung dann in einem nichtmedizinischen Umfeld durchgeführt wird. Nicolas Maubert, Co-Vorsitzender von Droit au Corps, einem Präventionsverband, argumentierte jedoch, dass dies eher auf politischen und religiösen Druck zurückzuführen sei.
„Sobald ein Land versucht, die Beschneidung zu verbieten, wird religiöser und/oder amerikanischer Druck ausgeübt, wie es derzeit bei Botschafter Bill White der Fall ist“, sagte Maubert gegenüber Euronews.
Er verwies auf Deutschland, wo ein Kölner Gericht 2012 entschied, dass die Beschneidung von Jungen aus religiösen Gründen eine Körperverletzung darstellt und illegal ist, was bei jüdischen und muslimischen Gruppen für Empörung sorgte.
Nach diesem Aufschrei verfassten die deutsche Regierung und die Oppositionsparteien einen Gesetzesentwurf, der die Legalität dieser Praxis bestätigte.
Im Jahr 2013 löste der Europarat (CoE) Kontroversen aus, als er eine unverbindliche Resolution verabschiedete, in der er seine Besorgnis über Verletzungen der körperlichen Unversehrtheit von Kindern zum Ausdruck brachte und eine Regulierung zur Gewährleistung medizinischer, schmerzfreier Praktiken forderte.
Dies stieß auf Gegenreaktionen religiöser Gruppen und führte zu der Klarstellung, dass es sich nicht um ein verbindliches Verbot handele.
Bedenken hinsichtlich der Religionsfreiheit
Für Glaubensgemeinschaften berührt die Rede von einer Verschärfung der Gesetzgebung oder der Verhängung von Verboten ein existenzielles Recht.
„Wir sprechen über die Religionsfreiheit, die die gesamte demokratische Welt zu respektieren beschlossen hat“, sagte Rabbi Margolin.
„Jeder Versuch, dies einzuschränken, sendet uns eindeutig eine sehr starke Botschaft (dass sie unsere Grundrechte verletzen wollen). Natürlich ist das etwas, das wir nicht tolerieren können.“
Eine Person aus der belgischen jüdischen Gemeinde, die anonym bleiben wollte, fragte, wie weit dieser Ansatz gehe.
„Wenn jemand sagt, Kinder sollten mit 18 Jahren selbst entscheiden können, dann frage ich diese Person jedes Mal: Sie sagen mir also, dass ich als Eltern keine Entscheidungen für mein Kind treffen kann?“
Dies könne man seiner Meinung nach so interpretieren, dass „der Staat es besser weiß“. „Und das ist ein sehr, sehr, sehr gefährlicher Präzedenzfall.“
Er stellte auch die Frage, warum die Debatte so viel Aufmerksamkeit erhalten habe, wenn es doch nur um „ungefähr 500 bis 700 Jungen“ pro Jahr gehe, die beschnitten werden.
Für Devroey geht die Diskussion in Belgien, das er als „einen der Weltmeister in der Beschneidung“ bezeichnete, jedoch über die Religion hinaus und beschränkt sich auf die tatsächliche Praxis, unabhängig vom Glauben einer Person.
„Fast nirgendwo werden so viele Beschneidungen durchgeführt wie in Belgien, und das sehr oft unnötig“, erklärte er und fügte hinzu, dass pro Jahr rund 26.000 Beschneidungen durchgeführt würden. „Nur 1 % dieser Beschneidungen könnte tatsächlich notwendig sein.“
Was diejenigen betrifft, die sich aus religiösen Gründen für die Beschneidung ihrer Kinder entscheiden, sagte Devroey, es stehe ihnen „frei, ihre eigene Religion zu haben“, aber es gehe ihm um die Einwilligung.
„Warten Sie mit der Beschneidung, bis die Person erwachsen oder zumindest alt genug ist, um selbst urteilen zu können. Dann können sie diese Religion wählen“, sagte er.
Rabbi Margolin zufolge sollte die belgische Regierung unterdessen, wenn sie um die Gesundheit jüdischer Kinder und die Sorgen des jüdischen Volkes im Allgemeinen besorgt ist, sich an die Gemeinde wenden, um diese direkt zu besprechen.
„Wir haben wirklich ernste Probleme, die echte Probleme sind. Und Beschneidung und die Hygiene der Mohelim gehören absolut nicht dazu“, sagte Rabbi Margolin.
