Der Generalstaatsanwalt der Ukraine erhob Anklage gegen einen Soldaten der russischen Streitkräfte, der die rechtswidrige Überstellung von 15 ukrainischen Kindern nach Russland organisiert und persönlich daran beteiligt war.
Laut offiziellen Dokumenten, die Euronews vorliegen, handelt es sich bei dem Fall um Ereignisse im Dorf Novopetrivka in der Region Cherson während der russischen Besetzung zwischen März und November 2022.
Die Kinder befanden sich in der Obhut der örtlichen Schulleiterin, die gemeinsam mit ihrem Mann versuchte, „ihre Sicherheit und angemessene Lebensbedingungen zu gewährleisten“.
Zehn der Kinder lebten ohne elterliche Fürsorge, drei waren Waisen und zwei weitere lebten in nur als schwierig bezeichneten Verhältnissen.
Der beschuldigte russische Soldat kam zusammen mit anderen Militärangehörigen in die Schule und bedrohte die Menschen mit Waffen, wie aus Euronews-Dokumenten hervorgeht.
Der Direktor wurde verhört und um eine Abreise zu verhindern, wurden drei bewaffnete Soldaten in der Schule zurückgelassen.
Der Generalstaatsanwalt der Ukraine sagte, dass der beschuldigte russische Soldat am nächsten Tag persönlich die gewaltsame Abschiebung der Kinder organisiert habe.
Begleitet von etwa 20 bewaffneten Soldaten wurden die Kinder sowie die Schulleiterin und ihr Ehemann in die Siedlung Stepanivka tiefer im Inneren von Cherson transportiert.
Sie wurden dort etwa drei Monate lang festgehalten.
Zwangsverlegung nach Russland
Am 19. Oktober 2022, kurz bevor ukrainische Truppen einen Teil der Region Cherson befreiten, wurden die ukrainischen Kinder noch weiter weggebracht.
Zunächst wurden sie mit dem Boot über den Fluss Dnipro nach Oleshky gebracht, einer noch immer besetzten Stadt am linken Ufer der Region Cherson.
Von dort wurden sie mit dem Bus nach Armjansk im Norden der Krim und dann mit dem Zug von Dschankoi auf der Krim nach Anapa in der russischen Region Krasnodar gebracht.
Hier wurden die Kinder in einer Kindertagesstätte untergebracht.
Den Gerichtsakten zufolge wurden die Kinder gezwungen, die russische Nationalhymne zu singen, an Propagandaveranstaltungen teilzunehmen und es wurde ihnen verboten, Ukrainisch zu sprechen.
„All dies ging mit einem ständigen psychischen Druck einher“, heißt es in den Unterlagen.
Die Untersuchung ergab, dass für die sogenannte Evakuierung kein Grund vorlag. Die Schule verfügte über Lebensmittelvorräte, Medikamente und Unterkünfte und es gab keine aktiven Feindseligkeiten in der Nähe.
Maksym Maksymov, Projektleiter bei Bring Kids Back Ukraine, sagte gegenüber Euronews, der Fall zeige, wie Russland systematisch die Zwangsabschiebung ukrainischer Kinder durchführe.
„Es gab keine Rechtfertigung für ihre Überstellung von Novopetrivka nach Russland. Die Kinder waren nicht in Gefahr, sie hatten Unterkunft, Nahrung und Fürsorge. Stattdessen handelte es sich um eine bewusste Operation mit einer klaren Aktionskette von Überwachung und Kontrolle bis hin zu Zwangsverlegung und Abschiebung sowie Bemühungen, ihre Identität zu löschen“, sagte er.
Euronews hat bereits über Fälle von ukrainischen Kindern berichtet, die Misshandlungen, Schläge, Kellereinweisungen und die Drohung, wegen Ungehorsams in psychiatrische Krankenhäuser geschickt zu werden, ertragen mussten.
Wer wird angeklagt?
Der Gerichtsverhandlung zufolge wurde der Organisator des Verbrechens identifiziert und ihm wird ein Verstoß gegen die Gesetze und Bräuche des Krieges vorgeworfen, der von einer Gruppe von Personen im Rahmen einer vorherigen Verschwörung gemäß dem Strafgesetzbuch der Ukraine begangen wurde.
In seinem Kommentar zu dem Fall sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Viktor Lohachov, dass dies einer der dokumentierten Vorfälle der systematischen Praxis der unrechtmäßigen Überstellung und Abschiebung ukrainischer Kinder aus vorübergehend besetzten Gebieten sei.
„Wir sprechen nicht nur von 15 Kindern aus einem bestimmten Ort. Nach den derzeit verfügbaren Informationen werden Daten von mehr als 19.000 Kindern überprüft und diese Zahl ist nicht endgültig“, sagte Lohachov.
Ihm zufolge hat dieses Strafverfahren die gesamte Handlungskette aufgezeigt: von der Kontrolle der besetzten Kinder bis zu ihrer Zwangsumsiedlung, der weiteren Überstellung durch die besetzten Gebiete und der Abschiebung in die Russische Föderation.
Nach Angaben des Generalstaatsanwalts der Ukraine handelte es sich um „organisierte Aktionen von Soldaten des Aggressorstaates, die unter Einsatz von Waffen, Zwang und vollständiger Kontrolle über die Kinder durchgeführt wurden“.
„Staatsanwälte dokumentieren jeden dieser Fälle und bauen die Beweisgrundlage sowohl für nationale Gerichte als auch für internationale Institutionen auf.“
Den Angeklagten drohen zwischen acht und zwölf Jahren Haft.
Die Voruntersuchung wurde von Ermittlern des Sicherheitsdienstes der Ukraine (SBU) durchgeführt.
Maksymov sagte gegenüber Euronews, das Wichtige an diesem Fall sei, dass er es der Ukraine ermögliche, „nicht nur das Verbrechen zu identifizieren, sondern auch die Person, die für die Organisation und Durchführung des Verbrechens verantwortlich ist“.
„Auf diese Weise wird Rechenschaftspflicht aufgebaut und alle Beteiligten müssen vor Gericht gestellt werden.“
Bemühungen, entführte Kinder in die Ukraine zurückzubringen
Alle 15 Kinder in diesem Fall wurden erfolgreich in die Ukraine zurückgebracht, aber Zehntausende bleiben in Russland.
Bisher ist es der Ukraine gelungen, rund 2.000 der mindestens 20.000 von Russland zwangsweise abgeschobenen Kinder zurückzuholen.
Für die Ukraine und die Initiative „Bring Kids Back UA“ des Präsidenten der Ukraine kann es Jahre dauern, bis ein Kind nach einer Entführung aus Russland zurückgebracht wird, vom Beginn der Identifizierung bis zur Rückgabe.
Fast jede Rückführung wird durch einen Drittstaat vermittelt, insbesondere Katar, Südafrika und den Vatikan.
Am Donnerstag gab das Weiße Haus bekannt, dass US-First Lady Melania Trump zum vierten Mal dazu beigetragen hat, die Rückkehr entführter ukrainischer Kinder zu ihren Familien sicherzustellen.
Maksymov sagte gegenüber Euronews, dass Kiew mit den Rückführungen auch internationale Unterstützung bei seinen Ermittlungen erwarte.
„Die Ukraine arbeitet mit internationalen Partnern zusammen, um jedes abgeschobene Kind nach Hause zu bringen und diese Verbrechen für die nationale und internationale Justiz zu dokumentieren. Das Ausmaß dieser Verstöße geht weit über einen einzelnen Fall hinaus, weshalb eine nachhaltige Zusammenarbeit unerlässlich ist“, sagte er.
Im März erklärten die Vereinten Nationen, dass die Abschiebung und Zwangsverbringung ukrainischer Kinder nach Russland ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit und ein Kriegsverbrechen darstelle.
In einem neuen Bericht der Unabhängigen Internationalen Untersuchungskommission zur Ukraine heißt es, dass russische Behörden „auf höchster Ebene“ „Tausende“ Kinder aus besetzten Gebieten der Ukraine abgeschoben haben.
Wladimir Putins „direkte Beteiligung“ sei „von Anfang an sichtbar“ gewesen, heißt es weiter.
Nach Angaben der Ukraine wurden fast 20.000 Kinder illegal nach Russland geschickt.
Das Humanitarian Research Lab der Universität Yale bezifferte die Zahl der abgeschobenen ukrainischen Kinder auf etwa 35.000, während Moskau behauptete, die Zahl könne bis zu 700.000 erreichen.
Die in den USA ansässige Denkfabrik Institute for the Study of War (ISW) besteht darauf, dass die tatsächliche Zahl der deportierten Kinder kaum zu überprüfen sei.
