Besser in der Bahn wegdrehen?
So lange sind Erkältungsviren in der Luft ansteckend
Aktualisiert am 24.10.2026 – 07:22 UhrLesedauer: 3 Min.
Es ist wieder Erkältungssaison: Derzeit hört man viele Menschen um einen herum schniefen und schnäuzen. Wie aber lässt sich das Infektionsrisiko reduzieren?
Erkältungen mit Husten, Schnupfen und Heiserkeit können von über 200 verschiedenen Viren und Bakterien verursacht werden. Meist sind nicht Bakterien, sondern Viren die Auslöser. Rhinoviren gelten dabei als besonders leicht übertragbar. In der kalten Jahreszeit haben sie leichtes Spiel, wenn trockene Heizungsluft und Kälte unsere Abwehrkräfte schwächen.
Bekannt ist: Überall dort, wo viele Menschen auf engem Raum in trockener Luft zusammenkommen, besteht das größte Ansteckungsrisiko. Das trifft vorwiegend auf öffentliche Verkehrsmittel wie Bus und Bahn zu.
Wie lange bleiben Erkältungsviren ansteckend?
Rhinoviren können in der Luft eine Zeit lang überleben und infektiös bleiben. Insbesondere beim Husten, Niesen oder Sprechen werden Tröpfchen freigesetzt, die Viren enthalten und für einige Sekunden bis zu mehreren Minuten in der Luft schweben. Dies ist abhängig von Faktoren wie Luftfeuchtigkeit und Belüftung. In geschlossenen, schlecht belüfteten Räumen bleibt das Infektionsrisiko länger bestehen, während im Freien die Virenkonzentration schneller verdünnt wird.
Auf menschlicher Haut können Rhinoviren Studien zufolge bis zu drei Stunden überleben. Auf glatten Oberflächen, wie Stahl, Plastik oder Glas, sind sie bis zu acht Stunden noch infektiös.
Um sich mit den Schnupfenerregern anzustecken, ist jedoch eine große Menge an infektiösen Tröpfchen erforderlich. Anders ist es mit Grippeviren: Hier reichen schon wenige Tröpfchen für eine Infektion aus. Die Person, die geniest hat, könnte bereits den Raum verlassen haben – wenn eine andere eintritt, kann sie sich immer noch anstecken.
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Wussten Sie schon?
Ein einziger Nieser kann Millionen von Viren mit hoher Geschwindigkeit – bis zu 150 km/h – in die Umgebung schleudern und binnen Sekunden großflächig verteilen (bis zu acht, neun Meter weit). Dies haben britische Wissenschaftler herausgefunden.
Wie werden Erkältungsviren übertragen?
Erkältungsviren können über verschiedene Wege in den Körper eindringen:
- Bei der Tröpfcheninfektion handelt es sich um eine Ansteckung, die durch infektiöse Tröpfchen erfolgt. Diese gelangen in die Luft, wenn eine infizierte Person beispielsweise niest, hustet oder spricht. Anschließend werden die Tröpfchen von einer anderen Person (zum Beispiel durch Einatmen) aufgenommen und lösen unter Umständen Krankheitssymptome aus.
- Bei einer Schmierinfektion werden die Erreger durch Kontakt mit kontaminierten Gegenständen wie Türklinken oder Haltegriffen übertragen. Fasst man sich dann mit den verunreinigten Händen ins Gesicht, können die Erreger über Augen-, Mund- und Nasenschleimhäute in den Körper gelangen.