Andy Burnham kehrt nach Westminster zurück.
Der Bürgermeister von Greater Manchester stürmte am Donnerstagabend bei der Makerfield-Nachwahl zum Sieg, gewann 55 % der Stimmen und setzte sich deutlich gegen die Parteien „Reform UK“ von Nigel Farage und „Restore Britain“ von Rupert Lowe durch.
Seine Rückkehr ins Parlament bedeutet, dass er nun die Freiheit hat, den britischen Premierminister Keir Starmer herauszufordern, und er hat zuvor signalisiert, dass er sich jedem Führungswettbewerb anschließen würde.
In seiner Siegesrede warnte Burnham seine Labour-Partei, dass sie eine „letzte Chance zur Veränderung“ habe, und viele Labour-Abgeordnete sehen in ihm die beste Gelegenheit für die Partei, dies zu tun.
Hier ist ein genauerer Blick auf den neuen Makerfield MP.
Frühes Leben und Karriere
Burnham wurde auf Merseyside im Nordwesten Englands geboren und wuchs im Dorf Culcheth in Cheshire auf.
Er sagte, er sei zum ersten Mal dazu inspiriert worden, in die Politik einzusteigen, nachdem er „Boys From The Blackstuff“ gesehen hatte, eine gefeierte Fernsehsendung aus dem Jahr 1982 über fünf arbeitslose Männer in Liverpool, die sich durch Margaret Thatchers Großbritannien zurechtfanden.
„Ich erinnere mich, dass ich jede Folge mit meinen Eltern gesehen habe“, sagte Burnham 2019 dem GQ-Magazin. „Da wusste ich, dass ich etwas tun musste.“
Der lebenslange Everton-Fußballfan studierte anschließend Englisch an der University of Cambridge, bevor er mit dem Journalismus begann und für Fachpublikationen wie Container Management, Passenger Rail Management und Tank World arbeitete.
Burnham wechselte in seinen frühen Zwanzigern in die Politik und nahm eine Stelle als Forscherin für die verstorbene Tessa Jowell an, eine ehemalige Abgeordnete von Dulwich.
Bis 2001 wurde er selbst zum Abgeordneten für den Wahlkreis Leigh im Großraum Manchester gewählt, ein Amt, das er bis 2017 innehatte. In dieser Zeit bekleidete er eine Reihe hochrangiger Ministerpositionen, unter anderem als Staatssekretär für Gesundheit und Chefsekretär des Finanzministeriums.
Burnham, der drei Kinder mit seiner niederländischen Frau Marie-France van Heelthen hat, übernahm dann das Amt des Bürgermeisters von Greater Manchester und überwachte die enorme Entwicklung der Region. Vor allem die Stadt Manchester hat sich zu einem der angesagtesten Orte Großbritanniens entwickelt, mit einem spürbaren Wachstum, das sich in schnell auftauchenden Wolkenkratzern und einem gut dokumentierten „Rummel“ auf den Straßen zeigt.
Er blieb bis zur Abstimmung am Donnerstag in dieser Funktion und sagte, dass seine Wahl mit „einer gewissen Trauer“ das Ende seiner „wunderbaren neun Jahre“ im Amt bedeuten würde.
„Diese Stadtregion hat mir so viel gegeben, und es ist ein schwerer Schlag, den Job aufzugeben, den ich liebe“, sagte er.
Kritik
Burnhams Kritiker argumentieren, dass er ein klassischer Westminster-Insider sei, der versuche, sich als Außenseiter zu präsentieren, und dass er dazu geneigt sei, seine Einstellung zu ändern, je nachdem, was seiner Meinung nach zu ihm passt – einige verweisen auf seine jüngsten Kommentare zum Brexit.
Die Brexit-Debatte ist in den letzten Monaten wieder entbrannt, da die Labour-Parteimitglieder im Vorfeld eines möglichen Machtkampfs um ihre Position ringen und Burnhams vorherige Forderung nach einem erneuten Beitritt Großbritanniens zum Block im Nachwahlkampf ins Rampenlicht gerückt ist.
Burnham ging auf das Problem ein und sagte, dass er zwar immer noch davon überzeugt sei, dass der Brexit für das Vereinigte Königreich kostspielig gewesen sei, dass es aber seiner Meinung nach nicht der richtige Zeitpunkt sei, die Debatte wieder aufzunehmen.
„Meiner Meinung nach war der Brexit schädlich“, sagte er im Mai. „Aber ich glaube auch, dass das Letzte, was wir jetzt tun sollten, darin besteht, diese Argumente noch einmal zu wiederholen.“
Stattdessen hat Burnham versprochen, britische Unternehmen und Industrien zu unterstützen und der Trickle-Down-Wirtschaft ein Ende zu setzen. Am Freitag erklärte er seinen Anhängern auch, dass er „ein Parlamentsabgeordneter für alle sein würde, egal wie sie gewählt haben“.
„Wir haben die Chance, das Blatt zu wenden“, sagte er. „Um dem Land das Gefühl zu geben, dass es wieder funktioniert. Um den Menschen klar zu machen, dass Politik etwas Positives bewirken kann. Um den Menschen wieder Hoffnung zu geben.“
Sowohl Starmer als auch der Vorsitzende von Restore Britain, Lowe, haben Burnham zu seinem Sieg gratuliert. Der Premierminister sagte: „Die Wähler haben sich für Labours Wahlkampf der Hoffnung und des Optimismus gegenüber Spaltung und Hass entschieden.“
„Andy Burnham hat einen überwältigenden Sieg errungen“, fügte Lowe hinzu. „Es ist nur fair, das anzuerkennen und ihm und seinem Team zu gratulieren. Eine beeindruckende Kampagne, insbesondere ihre enorme Leistung gestern in Makerfield. Fair genug.“
