Luigi Mangione plant, in seinem staatlichen Mordprozess eine psychiatrische Verteidigung geltend zu machen und behauptet, er habe unter extremen emotionalen Störungen gelitten, als er Brian Thompson, CEO von UnitedHealthcare, erschoss, sagte ein Richter am Mittwoch.
Das könnte eine kürzere Gefängnisstrafe bedeuten, wenn er verurteilt wird.
Eine Jury, die eine solche Verteidigung akzeptiert, wäre verpflichtet, Mangione wegen Totschlags zu verurteilen, was mit einer Höchststrafe von 25 Jahren Gefängnis geahndet wird, statt wegen Mordes, der ihn für den Rest seines Lebens hinter Gitter bringen könnte.
Eine Verteidigung wegen emotionaler Störung ist in Mangiones Bundesfall, in dem ihm möglicherweise auch eine lebenslange Haftstrafe droht, nicht möglich.
Der New Yorker Richter Gregory Carro gab die Entscheidung der Verteidigung zwei Wochen nach einer geheimen Anhörung zu dieser Angelegenheit vor Gericht bekannt.
Er sagte, er werde ein Protokoll und andere Aufzeichnungen dieser Anhörung entsiegeln, sobald die Korrekturen vorgenommen seien.
Carro sagte, Mangiones Anwälte hätten die Möglichkeit einer psychiatrischen Verteidigung erstmals letztes Jahr in einem Brief angesprochen, der unter Verschluss archiviert worden sei, und ihre Entscheidung bei der Anhörung am 3. Juni bestätigt, die nach Angaben des Richters auf Ersuchen der Verteidigung geheim gehalten worden sei.
„Der Grund für die Versiegelung bestand darin, der Verteidigung Gelegenheit zu geben, festzustellen, ob sie mit dieser Verteidigung weitermachen würde und welche Art diese Verteidigung begründen würde“, sagte Carro.
Carro sagte, er erwarte nicht, dass die Entwicklung den Prozess gegen Mangione verzögern werde, der am 8. September mit der Auswahl der Geschworenen beginnen soll. Seine nächste Vorverhandlung ist für den 11. August geplant.
Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Joel Seidemann sagte, er wolle, dass Mangione von einem Psychiater der Staatsanwaltschaft untersucht werde. Um dies zu ermöglichen, sagte Carro, könnte Mangione bald von einem Bundesgefängnis in Brooklyn, wo er seit kurz nach seiner Verhaftung im Dezember 2024 festgehalten wird, in den New Yorker Gefängniskomplex Rikers Island verlegt werden.
Der 28-jährige Mangione hat sich im Hinblick auf die Tötung am 4. Dezember 2024 gegenüber den staatlichen und bundesstaatlichen Anklagen auf nicht schuldig bekannt. Sein Bundesprozess, in dem es um Stalking-Vorwürfe geht, soll am 13. Oktober beginnen.
Mangione, der zwischen seinen Anwälten saß und einen blauen Anzug trug, schien nicht zu reagieren, als Carro sprach. Bei einer Anhörung im Februar wetterte Mangione gegen die Aussicht auf zwei Prozesse und sagte zu Carro: „Es ist zweimal derselbe Prozess. Eins plus eins ist zwei. Doppelte Gefährdung nach jeder vernünftigen Definition.“
Eine Verteidigung gegen extreme emotionale Störungen würde Mangione nicht von der Verantwortung für Thompsons Ermordung entbinden. Dies ist nicht dasselbe wie die Einrede, nicht wegen Unzurechnungsfähigkeit schuldig zu sein, die es einem Angeklagten ermöglichen würde, in eine psychiatrische Einrichtung statt ins Gefängnis zu gehen.
Mangiones Anwältin, Karen Friedman Agnifilo, sagte, die Entsiegelung des Protokolls der geheimen Anhörung und der Materialien im Zusammenhang mit seiner psychiatrischen Verteidigung würde ihm in seinem Bundesfall schaden.
„Der Grund, warum wir um die Versiegelung gebeten haben, ist, dass diese Verteidigung auf Bundesebene nicht möglich ist und Herr Mangione auf Bundesebene strafrechtlich verfolgt wird, und dies beeinträchtigt seine Verteidigung gegen genau denselben Sachverhalt“, sagte Friedman Agnifilo.
Der Richter sollte am Dienstag über die Angelegenheit entscheiden, musste die Entscheidung jedoch um einen Tag verschieben, weil die Staatsanwälte es versäumten, Mangiones Gefängnis darüber zu informieren, dass er vor Gericht gebraucht wurde.
Der 50-jährige Thompson wurde getötet, als er zu einem Hotel in Manhattan zur jährlichen Investorenkonferenz der UnitedHealth Group ging. Auf einem Überwachungsvideo war zu sehen, wie ein maskierter Schütze von hinten auf ihn schoss.
Nach Angaben der Polizei standen auf der Munition die Aufschriften „delay“, „deny“ und „depose“ und ahmten damit einen Ausdruck nach, der beschreibt, wie Versicherer die Zahlung von Ansprüchen vermeiden.
Mangione, ein Ivy-League-Absolvent aus einer wohlhabenden Familie aus Maryland, wurde fünf Tage später in einem McDonald’s in Pennsylvania festgenommen.
Bei einer Anhörung am 18. Mai entschied Carro, dass eine Waffe und ein Notizbuch, die laut Staatsanwaltschaft Mangione mit dem Mord in Verbindung bringen, als Beweismittel gegen ihn verwendet werden können. Die Waffe, eine 3D-gedruckte Pistole, stimme mit der Waffe überein, mit der Thompson getötet wurde, sagten Staatsanwälte.
In dem Notizbuch wird beschrieben, wie er einen Krankenversicherungsmanager „verprügeln“ wollte und gegen „das tödliche, von Gier betriebene Krankenversicherungskartell“ rebellierte.
Am Mittwoch wies Carro eine Anklage im Zusammenhang mit einem Waffenmagazin zurück, das er für unzulässig erklärt hatte, weil es bei einer ersten Durchsuchung von Mangiones Rucksack bei McDonald’s gefunden worden war.
Um eine Verteidigung gegen emotionale Störungen zu begründen, müssen Mangiones Anwälte nachweisen, dass die Störung so extrem war, dass sie ihm die Selbstbeherrschung nahm; dass er seiner Meinung nach eine vernünftige Erklärung oder Entschuldigung für die Störung hatte; und dass er Thompson getötet habe, während er „unter dem Einfluss“ dieser Störung stand.
