Erstmals seit der Erholung des europäischen Luftverkehrs nach der Covid-19-Pandemie ist der Passagierverkehr im Jahresvergleich zurückgegangen.
Laut dem europäischen Flughafenhandelsverband ACI EUROPE ist die Zahl der Fluggäste im gesamten europäischen Flughafennetzwerk im April 2026 im Vergleich zum Vorjahresmonat um -0,7 % zurückgegangen.
Die Gruppe sagt, dass der Rückgang zwar marginal sei, aber „einen bedeutenden Meilenstein darstellt“.
Warum fliegen in Europa weniger Menschen?
Laut ACI EUROPE spiegelt die Leistung im April eine Kombination verschiedener Faktoren wider, darunter den Konflikt im Nahen Osten, die teilweise Verschiebung der Osterfeiertage in den März dieses Jahres und Arbeitskampfmaßnahmen, die den deutschen Markt stark beeinträchtigen.
Einige Flughäfen expandieren weiter. Die besten EU+-Leistungen erzielten Flughäfen in der Slowakei (+125,2 %), Slowenien (+14,6 %), Estland (+12,1 %), Malta (+13,5 %) und Polen (+8,3 %).
Unter den größten EU+-Märkten verzeichneten Spanien (+3,7 %) und Italien (+2,2 %) die besten Ergebnisse.
Allerdings verzeichneten die Flughäfen in Deutschland (-8,5 %), Großbritannien (-2,1 %) und Frankreich (-0,9 %) einen Rückgang des Passagieraufkommens. Zypern (-16,1 %) und Island (-11,7 %) verzeichneten die stärksten Rückgänge, gefolgt von Österreich (-7,4 %) und der Schweiz (-6,1 %).
Am stärksten betroffen waren Europas größte und kleinste Flughäfen
Insgesamt waren „große“ Flughäfen (-3,5 %) neben „Mega“-Flughäfen (-1 %) und „großen“ Flughäfen (+0,1 %) die Segmente, die am stärksten vom Konflikt im Nahen Osten betroffen waren, da sie den größten Teil der Anbindung Europas an die Region konzentrieren.
Unter den großen Flughäfen waren Barcelona (+4,1 %), Madrid (+3,3 %) und Amsterdam-Schiphol (+2,7 %) die einzigen, die im April einen Anstieg des Passagieraufkommens verzeichneten.
München (-16,4 %) und Frankfurt (-11 %) verzeichneten den stärksten Rückgang, was vor allem auf nicht weniger als sieben Tage Arbeitskampf im Monatsverlauf zurückzuführen ist.
Der Flughafen Istanbul (-6,8 %) und der Flughafen Istanbul Sabiha Gökçen (-3,4 %) – normalerweise Top-Performer – gingen im April beide zurück, wobei auch die Volumina in London Gatwick (-8,8 %) und London Heathrow (-5,34 %) zurückgingen. Unterdessen blieben Rom-Fiumicino (-0,6 %) und Paris-CDG (0,0 %) im Wesentlichen unverändert.
Im Gegensatz dazu blieben „mittlere“ Flughäfen (+2,1 %) und „kleine“ Flughäfen (+5,5 %), deren Streckennetz vorwiegend innereuropäische Strecken umfasst, weitgehend isoliert, da Billigfluggesellschaften ihre Kapazitäten nicht reduzierten und sich die Nachfrage teilweise von Langstrecken- auf Mittel-/Kurzstreckenflüge verlagerte.
Kleine Flughäfen schnitten jedoch im Vergleich zum Niveau vor der Pandemie (2019) mit -27,7 % weiterhin am schlechtesten ab, was auf strukturell veränderte Marktbedingungen und erhebliche Herausforderungen bei der finanziellen Tragfähigkeit zurückzuführen ist.
Das EES-System bleibt ein „unmittelbares Problem“
Olivier Jankovec, Generaldirektor von ACI EUROPE, sagt, der April sei ein klarer Wendepunkt für den europäischen Luftverkehr.
„Während wir nach der starken Erholung nach der Pandemie bereits eine Normalisierung des Passagierverkehrswachstums beobachten konnten, belastet die geopolitische Instabilität – insbesondere der Krieg im Nahen Osten – das Wachstum nun zusätzlich und macht erhebliche Leistungsunterschiede zwischen den Märkten deutlich“, sagt er.
„Die ermutigende Nachricht ist, dass die Nachfrage im Allgemeinen weiterhin stark ist, die Kapazitätsanpassungen der Fluggesellschaften begrenzt sind und die Befürchtungen über eine mögliche Treibstoffknappheit nachgelassen haben.“
Jankovec fügt jedoch hinzu, dass die größte Sorge nach wie vor „die schwerwiegenden Störungen und Härten sind, die den Passagieren durch Grenzkontrollprozesse im Zusammenhang mit dem Schengener Einreise-/Ausreisesystem entstehen“.
„Wenn es den Behörden nicht gestattet wird, größere Flexibilität einzuführen, einschließlich der vollständigen Aussetzung des Systems, wenn dies betriebsbedingt erforderlich ist, werden die Störungen für die Passagiere in den kommenden Wochen und Monaten zunehmen“, sagt er.
