Die Ankündigung von Senator Thom Tillis aus North Carolina beseitigt eine große Hürde für Trumps Bemühungen, Kevin Warsh, einen ehemaligen hochrangigen Fed-Beamten, an die Stelle von Jerome Powell zu setzen, der lange unter dem Druck des Weißen Hauses stand, die Zinsen zu senken. Tillis‘ Widerstand reichte aus, um die Nominierung für den von der Republikaner kontrollierten Bankenausschuss des Senats zu verhindern, als Powell sich am 15. Mai dem geplanten Ende seiner Amtszeit näherte.
„Ich bin bereit, mit der Bestätigung von Herrn Warsh fortzufahren. Ich denke, er wird ein großartiger Fed-Vorsitzender sein“, sagte Tillis gegenüber NBCs „Meet the Press“, zwei Tage nachdem die US-Staatsanwältin für den District of Columbia erklärt hatte, dass die Untersuchung ihres Büros zu den milliardenschweren Gebäuderenovierungen der Fed abgeschlossen sei. Powells kurze Aussage vor dem Kongress im vergangenen Sommer zu dieser Arbeit wurde ebenfalls überprüft.
Die interne Aufsichtsbehörde der Fed prüft ein Projekt, das sich derzeit auf 2,5 Milliarden US-Dollar (ca. 2,13 Milliarden Euro) beläuft, nachdem frühere Schätzungen es auf 1,9 Milliarden US-Dollar (ca. 1,62 Milliarden Euro) geschätzt hatten und das der republikanische Präsident wegen zu hoher Kosten kritisiert hat. Powell hatte im Juli um die Überprüfung durch den Generalinspekteur gebeten.
„Ich glaube, dass es kein Fehlverhalten geben wird. Vielleicht finden wir es ein bisschen dumm, dass jemand, der für das Projekt verantwortlich ist, eine Entscheidung trifft, die er nicht treffen sollte? Vielleicht.
Tillis, der Trump im Juni wütend machte, weil er sich gegen sein großes Steuer- und Ausgabenkürzungsgesetz wegen Medicaid-Kürzungen ausgesprochen hatte, und dann ankündigte, er werde sich 2026 nicht mehr zur Wiederwahl stellen, fügte hinzu, dass er vom Justizministerium Zusicherungen erhalten habe, dass „der Fall vollständig geklärt ist … und dass die einzige Möglichkeit, eine Untersuchung einzuleiten, eine strafrechtliche Überweisung durch einen der angesehensten Generalinspektoren wäre.“
Wichtige Woche für die Fed-Führung
Das Komitee sagte am Samstag, es plane, am Mittwoch über Warshs Nominierung abzustimmen. Die ranghöchste Demokratin, Senatorin Elizabeth Warren aus Massachusetts, antwortete mit einer Erklärung: „Kein Republikaner, der behauptet, sich um die Unabhängigkeit der Fed zu kümmern, sollte die Nominierung von Kevin Warsh vorantreiben, der sich bei seiner Nominierungsanhörung als nichts weiter als die Sockenpuppe von Präsident Trump erwiesen hat.“
Ebenfalls am Mittwoch treffen sich die politischen Entscheidungsträger der Fed und es wird erwartet, dass sie ihren Leitzins zum dritten Mal in Folge unverändert lassen und Trumps Forderungen nach einer Senkung ignorieren. Auf einer Pressekonferenz könnte Powell angeben, ob er nach Ablauf seiner Amtszeit als Vorsitzender im Gouverneursrat der Fed bleiben wird – ein ungewöhnlicher, aber nicht völlig beispielloser Schritt, der Trump die Möglichkeit nehmen würde, einen weiteren Sitz im siebenköpfigen Vorstand zu besetzen. Powells Amtszeit als Gouverneur dauert bis Januar 2028.
Bei einer Anhörung letzte Woche sagte Warsh den Senatoren, er habe dem Weißen Haus nie versprochen, die Zinssätze zu senken, und versprach, „ein unabhängiger Akteur“ zu sein, wenn er als Vorsitzender bestätigt würde. Stunden zuvor war Trump in einem CNBC-Interview gefragt worden, ob er enttäuscht wäre, wenn Warsh die Zinsen nicht sofort senken würde. „Das würde ich“, sagte der Präsident.
Ohne die Zwänge eines politischen Wahlkampfs äußerte sich Tillis energisch zu Powell und verurteilte die Untersuchung der US-Staatsanwältin Jeanine Pirro, einer langjährigen Verbündeten Trumps, als „rachsüchtige Strafverfolgung“ und deutete an, dass sie die langjährige Unabhängigkeit der Fed von der Tagespolitik gefährde. Tillis sagte gegenüber NBC, er habe vom Justizministerium die Zusicherung erhalten, dass er „das Gefühl haben müsse, dass sie das Justizministerium nicht als Waffe zur Bedrohung der Unabhängigkeit der Fed einsetzen. Das wird es Herrn Warsh also ermöglichen, mit seiner Bestätigung fortzufahren.“
Am Samstag wurde Trump von Reportern gefragt, ob nach dem Ende der Ermittlungen des Justizministeriums für Warsh nun alles reibungslos verlaufen sei. „Ich kann mir vorstellen, dass es reibungslos läuft“, sagte Trump und fügte hinzu, dass sein Kandidat „fantastisch sein wird“. Der Präsident sagte, er wolle immer noch herausfinden, „wie ein Gebäude dieser Größe kosten kann … was auch immer es sein wird.“
Trump besuchte das Fed-Gebäude im Juli und sagte vor Fernsehkameras, dass die Renovierungsarbeiten 3,1 Milliarden US-Dollar (2,64 Milliarden Euro) kosten würden. Powell, der neben ihm stand, sagte, nachdem er sich ein Papier angesehen hatte, das Trump ihm vorgelegt hatte, dass die jüngste Preisangabe des Präsidenten falsch sei.
Das Justizministerium verfolgt Trump-Gegner
Die Untersuchung war eine von mehreren, die das Justizministerium gegen Trumps vermeintliche Gegner durchführte. Monatelang hatte es keinen Anklang gefunden, da die Staatsanwälte Schwierigkeiten hatten, eine Grundlage für den Verdacht eines kriminellen Verhaltens zu formulieren. Auch andere Bemühungen des Ministeriums, Trumps Gegner strafrechtlich zu verfolgen, darunter die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James, eine Demokratin, und den ehemaligen FBI-Direktor James Comey, blieben ebenfalls erfolglos.
Letzten Monat hob ein Bundesrichter Vorladungen des Justizministeriums an die Fed im Rahmen der Untersuchung auf und beschrieb deren Zweck darin, „Powell zu schikanieren und zum Rücktritt zu drängen“ und den Weg für einen neuen Vorsitzenden zu ebnen. Ein mit dem Fall Powell befasster Staatsanwalt hatte in einer Gerichtsverhandlung unter Ausschluss der Öffentlichkeit eingeräumt, dass die Regierung keine Beweise für ein Verbrechen gefunden habe.
Pirro sagte am Freitag auf X, dass sie „nicht zögern wird, eine strafrechtliche Untersuchung aufzunehmen, wenn die Fakten dies rechtfertigen“. Der amtierende Generalstaatsanwalt Todd Blanche sagte am Sonntag gegenüber NBC, dass „es keinen Zweifel daran gibt, dass wir Nachforschungen anstellen werden“, wenn der Generalinspekteur Hinweise auf kriminelles Verhalten findet.
Warsh ist ein Finanzier und ehemaliges Mitglied des Gouverneursrats der Fed. Trump nominierte ihn im Januar.
