Laut einem Mitarbeiter des Weißen Hauses hat die US-Arbeitsministerin Lori Chavez-DeRemer das Kabinett von US-Präsident Donald Trump verlassen, nachdem ihr mehrere Vorwürfe des Machtmissbrauchs vorgeworfen wurden, darunter eine Affäre mit einem Untergebenen und Alkoholkonsum am Arbeitsplatz.
Chavez-DeRemer ist das dritte Kabinettsmitglied, das ihren Posten verlässt, nachdem Trump im März seine angeschlagene Heimatschutzministerin Kristi Noem entlassen und Anfang des Monats Generalstaatsanwältin Pam Bondi gestürzt hat.
In einer in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung lobte Chavez-DeRemer Trump und schrieb: „Ich bin stolz darauf, dass wir erhebliche Fortschritte bei der Umsetzung der Mission von Präsident Trump gemacht haben, die Kluft zwischen Unternehmen und Arbeitnehmern zu überbrücken und den amerikanischen Arbeitnehmer stets an die erste Stelle zu setzen.“
Im Gegensatz zu anderen jüngsten Kabinettsabgängen wurde Chavez-DeRemers Rücktritt von einem Mitarbeiter des Weißen Hauses und nicht vom Präsidenten auf seinem Social-Media-Konto angekündigt. Steven Cheung, Berater von Trump und Kommunikationsdirektor des Weißen Hauses, gab die Nachricht am späten Montag bekannt.
„Arbeitsministerin Lori Chavez-DeRemer wird die Regierung verlassen, um eine Position im privaten Sektor einzunehmen“, sagte Cheung in einem Beitrag auf X.
„Sie hat in ihrer Rolle phänomenale Arbeit geleistet, indem sie amerikanische Arbeitnehmer schützte, faire Arbeitspraktiken durchsetzte und den Amerikanern dabei half, zusätzliche Fähigkeiten zu erwerben, um ihr Leben zu verbessern.“
Cheung fügte hinzu, dass Keith Sonderling, der amtierende stellvertretende Arbeitsminister, in der Zwischenzeit die Position von Chavez-DeRemer in kommissarischer Funktion übernehmen wird.
Vorwürfe wegen Fehlverhaltens
Chavez-DeRemers Abgang folgt auf Berichte über schwerwiegendes Fehlverhalten, die im Januar an die Oberfläche kamen, als bekannt wurde, dass eine Reihe von Ermittlungen gegen sie laufen.
Ein Bericht der New York Times vom vergangenen Mittwoch enthüllte, dass der Generalinspekteur des Arbeitsministeriums Material überprüfte, aus dem hervorgeht, dass Chavez-DeRemer und ihre Top-Mitarbeiter und Familienangehörigen routinemäßig persönliche Nachrichten und Anfragen an junge Mitarbeiter schickten.
Chavez-DeRemers Ehemann Shawn DeRemer und sein Vater Richard Chavez tauschten der Zeitung zufolge Textnachrichten mit jungen weiblichen Mitarbeitern aus.
Einige der Mitarbeiter seien von der Sekretärin und ihrem ehemaligen stellvertretenden Stabschef angewiesen worden, auf ihre Familie „zu achten“, berichteten mit den Ermittlungen vertraute Personen.
Diese Botschaften wurden im Rahmen einer umfassenderen Untersuchung der Führung von Chávez-DeRemer aufgedeckt. In einer beim Generalinspekteur des Arbeitsministeriums eingereichten Beschwerde wurde ihr außerdem eine Beziehung zu einem Untergebenen vorgeworfen.
Die ehemalige Arbeitsministerin verteidigte sich in ihrer Erklärung am Montag und warf den Medien vor, einseitig zu sein und eine Kampagne gegen sie zu führen.
„Die Vorwürfe gegen mich, meine Familie und mein Team wurden von hochrangigen Akteuren des Deep State verbreitet, die sich mit den einseitigen Nachrichtenmedien abgesprochen haben und weiterhin die Mission von Präsident Trump untergraben.“
Sowohl das Weiße Haus als auch das Arbeitsministerium erklärten zunächst, die Berichte über Fehlverhalten seien unbegründet. Doch die offiziellen Dementis wurden weniger deutlich, je mehr Vorwürfe auftauchten und wann Chávez-DeRemer arbeitslos sein könnte, wurde in Washington so etwas wie eine offene Frage.
Mindestens vier Beamte des Arbeitsministeriums wurden im Verlauf der Ermittlungen bereits von ihren Arbeitsplätzen gedrängt, darunter der ehemalige Stabschef und stellvertretende Stabschef von Chavez-DeRemer sowie ein Mitglied ihres Sicherheitsdienstes, mit dem ihr die Affäre vorgeworfen wurde.
Abgesehen von Berichten über Fehlverhalten in den letzten Monaten war Chavez-DeRemer eine von Trumps weniger prominenten Kabinettsmitgliedern, unternahm jedoch während ihrer Amtszeit wichtige Schritte, um die Deregulierungsagenda der Regierung voranzutreiben.
Das Arbeitsministerium hat im vergangenen Jahr beschlossen, mehr als 60 Arbeitsplatzvorschriften, die es als veraltet erachtete, neu zu formulieren oder aufzuheben.
Zu den Rückschlägen gehörten Mindestlohnanforderungen für häusliche Krankenpfleger und Menschen mit Behinderungen sowie Vorschriften zur Exposition gegenüber schädlichen Substanzen und Sicherheitsverfahren in Bergwerken, was bei Gewerkschaftsführern und Experten für Arbeitssicherheit scharfe Kritik hervorrief.
In ihrer Erklärung fügte sie hinzu: „Obwohl meine Amtszeit in der Regierung zu Ende geht, bedeutet das nicht, dass ich aufhören werde, für amerikanische Arbeiter zu kämpfen.“
Zusätzliche Quellen • AP
