Männliche Wehrpflichtige werden von der Armee zu erfahrenen Scharfschützen ausgebildet, um an der 1.350 km langen Grenze des Landes zu Russland für alle Eventualitäten gerüstet zu sein.
An der stark befestigten finnischen Grenze zu Russland sagen die finnischen Grenzschutzbeamten, dass sie auf alle Szenarien von hybriden Bedrohungen wie GPS-Störungen, Drohnenüberflügen oder der Bewaffnung der Migration vorbereitet sind. Finnlands Abschreckung wird zunehmend als Vorbild für ganz Europa angesehen.
„Wir sind bereit, Teil der finnischen Territorialverteidigung zu sein“, sagt Mikko Lehmus, ein finnischer Grenzschutzbeamter, gegenüber Euronews.
„Wir bilden unsere Wehrpflichtigen, wenn nötig, für den umfassenden Krieg aus“, sagt er am Grenzübergang Raja-Jooseppi.
„Murmansk, Heimat der russischen Atomflotte, liegt 150 bis 200 Kilometer von der Grenze auf russischer Seite entfernt“, betont Lehmus.
Im Jahr 2023 schickte Russland im Rahmen seines hybriden Krieges gegen die Verbündeten der Ukraine eingewanderte Zivilisten über die finnische Grenze, um Spaltung und Chaos zu säen.
Der Einsatz von Waffen gegen Zivilisten an den Grenzen der NATO und Europas war damals eine häufige Taktik des Kremls.
Polen, Lettland und Litauen reagierten auf ähnliche Vorfälle an ihren Grenzen zum mit Russland verbündeten Weißrussland. Hunderte Migranten, darunter Familien mit kleinen Kindern, von denen einige nach Angaben von EU- und Regierungsvertretern jedes Landes gezwungen waren, aus Weißrussland zu überqueren.
In Polen starben mindestens zwei Kinder, darunter ein einjähriges Baby, an Unterkühlung, nachdem die polnischen Behörden den Migranten den Zugang zu medizinischer Versorgung oder Unterkünften verweigerten, so polnisches medizinisches Personal und die polnische NGO, das polnische Notfallteam.
Finnland beschloss im November 2023, seine 1.350 km lange Grenze zu Russland dauerhaft zu schließen, nachdem Russland versucht hatte, Migranten auf finnisches Territorium zu schicken.
Helsinki hat außerdem die Bearbeitung von Asylanträgen ausgesetzt, eine Bestimmung des humanitären Völkerrechts für Menschen, die vor Krieg oder Verfolgung den Flüchtlingsstatus anstreben.
Das Gesetz mit dem Titel „Gesetz über befristete Maßnahmen zur Bekämpfung instrumentalisierter Migration“ wurde inzwischen bis Ende dieses Jahres verlängert.
Anna-Maja Henriksson war die finnische Justizministerin, die die Entscheidung zur dauerhaften Schließung der Grenze initiierte.
„Es war die richtige Entscheidung“, sagte Henriksson gegenüber Euronews an der Jooseppi-Grenze. „Ich schlafe nachts gut“, sagte sie, weil die Russen wissen, dass wir gute Grenzschutzbeamte haben.
„Sie (die Russen) wissen, dass wir Finnen immer vorbereitet waren“, sagte sie.
Selbst in der kurzen Phase der Ruhe nach dem Ende des Kalten Krieges, in der die Spannungen zwischen Russland und dem Westen scheinbar entspannt waren, ließ Finnland nie nach.
Der 19-jährige Wehrpflichtige und Scharfschütze Lauri Stenback sagte, er habe vor seinem zehnmonatigen Militärdienst nie ein Gewehr in der Hand gehabt, dann aber seine „Begabung“ für das Schießen entdeckt.
„Ich habe zum ersten Mal in der Armee geschossen“, sagte Stenback gegenüber Euronews in der finnischen Armeekaserne in Jooseppi.
„Man fängt mit dem einfachen Sturmgewehr an, und in der Armee habe ich herausgefunden, dass ich eine Begabung zum Schießen habe, und so bin ich zu dieser Rolle als Schütze gekommen“, erklärte er.
„Wir trainieren für Aufklärung“, sagte Stenback. „Wenn der Krieg ausbrechen würde, würden wir über die Grenze hinter die feindlichen Linien vordringen, Informationen produzieren und versuchen, wertvolle Ziele zu finden“, erklärte er.
Inzwischen hatte der Krieg Russlands auch schwerwiegende Folgen für indigene Grenzvölker wie die Sami.
Als Nachkommen nomadischer Stämme und traditioneller Rentierzüchter gibt es heute rund 100.000 Sami in Finnland, Russland, Norwegen und Schweden.
Aber Russlands Aggression in der Ukraine hat dazu geführt, dass der russische Teil der Gemeinschaft vom Rest abgeschnitten wurde. Laut Mitgliedern der Sami, die mit Euronews sprachen, gelang es einigen Sami-Männern, erfolgreich Schutzstatus in Norwegen zu beantragen, nachdem sie der Zwangsrekrutierung in die russische Armee entkommen waren.
„Eines der schrecklichsten Dinge ist, dass einige der Sami-Brüder auf russischer Seite zwangsweise zur russischen Armee eingezogen und an die Kriegsfront in der Ukraine geschickt wurden“, sagte Pirita Näkkäläjärvi, Präsidentin des Sami-Parlaments, gegenüber Euronews in Lappland.
Mindestens sieben junge samische Männer seien im Krieg getötet worden, als sie für Russland kämpften, fügte sie hinzu. „Es ist ein großer Verlust, in einer kleinen Gemeinde von etwa 2.000 Einwohnern“ in Russland.
