Von viralen Trends bis hin zu künstlicher Intelligenz (KI) sind die Welten von Kindern durch ihre digitalen Erfahrungen geprägt.
Doch übermäßige Bildschirmzeit und die schädlichen Folgen sozialer Medien geben Anlass zu wachsender Besorgnis, und Regierungen auf der ganzen Welt versuchen, strengere Vorschriften einzuführen.
Australien hat im Dezember als erstes Land der Welt ein Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige durchgesetzt. Dies hindert Minderjährige daran, Konten auf allen wichtigen Plattformen wie Facebook, TikTok, Instagram und YouTube zu haben.
Seitdem diskutieren Länder in ganz Europa über ähnliche Maßnahmen, wobei Österreich als jüngstes Land über ein nationales Verbot für unter 14-Jährige nachdenkt. Das Europäische Parlament hat außerdem ein EU-weites Mindestalter von 16 Jahren für den unabhängigen Zugang zu sozialen Medien und Video-Sharing-Plattformen vorgeschlagen.
Viele Menschen befürworten strengere Beschränkungen zum Schutz Minderjähriger, da soziale Medien die Verbreitung von Cybermobbing und schädlichen Inhalten befeuern.
Ein bahnbrechendes Urteil in den Vereinigten Staaten von letzter Woche goss Öl ins Feuer: Meta, der Besitzer von Facebook und Instagram, stellte fest, dass er wissentlich die psychische Gesundheit von Kindern geschädigt hat, indem er ihre Schwachstellen ausgenutzt hat.
Wieder andere glauben, dass ein völliges Verbot nicht die Lösung sei, und argumentieren, dass Systeme zur Altersüberprüfung fehlerhaft seien – und dass dies dazu führen könnte, dass Kinder gefährlichere, unregulierte Ecken des Internets aufsuchen. Aber in einem sind sich beide Seiten der Debatte größtenteils einig: Das grundlegende Design der sozialen Medien, die auf aggressiv süchtig machenden Algorithmen basieren, muss sich ändern.
Während sich verschiedene Länder auf die Umsetzung ihrer eigenen Beschränkungen vorbereiten, sprach Euronews Next mit Einheimischen in europäischen Städten, um herauszufinden, was sie über ein Social-Media-Verbot für Minderjährige denken.
Frankreich
Margot, eine 26-Jährige aus Lyon, ist mit sozialen Medien aufgewachsen und weiß aus erster Hand, welchen Schaden diese anrichten können.
„Die meisten meiner Freunde und ich selbst haben sehr unter Dingen gelitten, die wir nicht sehen sollten, oder unter Online-Mobbing und all dem, daher denke ich, dass es in gewisser Weise nicht so schlimm ist, zu verhindern, dass (junge Leute) soziale Medien nutzen.“
Sie glaubt jedoch, dass ein völliges Verbot nicht die Lösung ist, da es bereits einen so großen Teil des Lebens von Teenagern ausmacht.
„Es sind die Eltern, die ihre Kinder und auch die Schulen wirklich über die Gefahren aufklären sollten“, fügte sie hinzu.
Am 31. März stimmte der französische Senat darüber ab, ob der Zugang zu sozialen Medien für unter 15-Jährige gesperrt werden soll. Die Behörden hoffen, dass dieser Gesetzentwurf im September in Kraft treten kann.
Hanif Ibrahim, ein 26-jähriger Student aus Lyon, ist der Meinung, dass ein solcher Schritt insgesamt „im Großen und Ganzen positiv“ sei, ein Verbot aber auch eine zu strenge Maßnahme sei, die dazu führen könnte, dass es Minderjährigen an digitalen Kenntnissen mangelt.
„Wir möchten nicht, dass (Minderjährige) in dem Moment, in dem sie 16 werden, plötzlich in diese ganze Social-Media-Sache hineingestürzt werden. Sie möchten sicherstellen, dass sie langsam lernen, soziale Medien zu nutzen, um sie verantwortungsvoller zu nutzen, sobald sie das Erwachsenenalter erreichen“, sagte er.
Belgien
Die geltende Gesetzgebung in Belgien schreibt vor, dass Kinder mindestens 13 Jahre alt sein müssen, um ein Social-Media-Konto zu erstellen. Es gibt jedoch Diskussionen darüber, dieses Alter auf 15 Jahre anzuheben.
„Ich denke, (ein Verbot) sollte zumindest in jedem einzelnen Land in Europa umgesetzt werden, weil (soziale Medien) einen großen Einfluss auf die Psyche (von Teenagern) haben“, sagte Alexandra Barilova, eine Einwohnerin von Brüssel. „Selbst für mich versuche ich es so weit wie möglich zu reduzieren, daher denke ich, dass es für junge Leute eine sehr nützliche Sache ist.“
Sorengo Guie, ein 27-jähriger Krankenpfleger, der ebenfalls in Brüssel lebt, ist besonders besorgt über die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit junger Menschen.
„Ich sehe (bei der Arbeit) jeden Tag, dass wir immer mehr junge Menschen haben, die an Depressionen leiden. Es geht ihnen in ihrem Leben nicht gut, weil sie in den sozialen Medien belästigt werden oder weil sie (das Gefühl) ganz dünn sein und wie Models aussehen müssen“, sagte er.
Vereinigtes Königreich
„Ich glaube nicht, dass es sich lohnt, soziale Medien zu verbieten, weil Kinder einen Weg finden werden, damit umzugehen“, sagte Tyler, ein 27-jähriger Einzelhandelsangestellter in London, gegenüber Euronews Next. „Man kann sich immer noch mit einem VPN (Virtual Private Network) verbinden, sich mit jedem Land verbinden und dann trotzdem diese Dienste nutzen. Und die Leute, viele jüngere Leute, sind viel technisch versierter als ich es jemals war, als ich in ihrem Alter war.“
Die britische Regierung wird ein Social-Media-Verbot für 300 Teenager vor Gericht stellen, das diesen Monat parallel zu einer Konsultation eingeleitet wurde, bei der die Öffentlichkeit nach ihrer Meinung zum Schutz Minderjähriger im Internet gefragt wird.
Taylor befürwortet eine strengere Regulierung, ist jedoch der Ansicht, dass Social-Media-Unternehmen diese bereits umsetzen sollten.
„(Plattformen wie) Instagram und Twitter, sie sollten sich selbst verwalten und Dinge regulieren.“
Portugal
Im Februar verabschiedete die portugiesische Regierung einen Gesetzentwurf, der den freien Zugang zu sozialen Medien für unter 16-Jährige einschränkt. Dies kann nur umgangen werden, wenn eine nachweisliche Einwilligung eines Elternteils oder Erziehungsberechtigten vorliegt.
„Ich stimme vollkommen zu (dem Verbot sozialer Medien für Minderjährige)“, sagte eine Frau, die in Lissabon lebt und Schwierigkeiten damit hat, die Bildschirmzeit ihrer eigenen Kinder zu überwachen.
„Der Kontakt mit Bildschirmen und insbesondere mit sozialen Netzwerken ist schädlich für Kinder, deren Gehirne sich noch in der Ausbildung befinden und die noch kein Verständnis für die Realität haben“, erklärte sie und fügte hinzu, dass offizielle Gesetze auch dazu beitragen würden, den Druck von den Eltern etwas zu verringern.
Ein männlicher Einwohner Lissabons stimmte zu und verwies auf seine Befürchtungen hinsichtlich der „Manipulation, falschen Informationen und des Identitätsverlusts“, die soziale Medien hervorrufen können. Ein anderer Mann sagte, dass jede Art von Regulierung den individuellen Kontext berücksichtigen sollte und ob die Eltern zustimmen oder nicht.
„Ich denke, (die Methode zur Anwendung dieser Vorschriften) hängt vom sozialen Kontext jeder Person ab und davon, welche Bildung sie zu Hause oder in der Schule selbst hat“, sagte er. „Für mich ist es äußerst relativ, ob man einer Person die Nutzung (sozialer Medien) verbieten sollte oder nicht.“
Weitere Interviews von: Gunel Huseynova, Mohammad Shayan Ahmad, Anushka Roy, Ricardo Figueira, Juan Isidro Montero und Christina Thykjaer.
