Auf dem Spiel stehen Prestige, Hunderte von Arbeitsplätzen und Einfluss darauf, wie die Europäische Union ihre Wirtschaftsgrenzen in den kommenden Jahrzehnten schützen wird. Das neue Büro soll noch in diesem Jahr betriebsbereit sein und zwei Jahre später voll funktionsfähig sein.
Gegen wen trifft Warschau?
Die Kandidatenliste ist lang. Neben Warschau sind dies Lüttich (Belgien), Malaga (Spanien), Lille (Frankreich), Zagreb (Kroatien), Rom (Italien), Den Haag (Niederlande), Porto (Portugal) und Bukarest (Rumänien).
Jede Stadt spielt ihre eigene Karte. Den Haag fördert engere Beziehungen zu Europol. Belgien und Frankreich setzen auf Logistik.
Polen bringt geopolitische und operative Argumente auf den Tisch: In Warschau befindet sich bereits die EU-Grenzagentur Frontex, und die polnische Regierung argumentiert, dass in Zeiten hybrider Kriegsführung Sicherheit und die Synergie zwischen diesen Institutionen von entscheidender Bedeutung sind.
Das Argument ist einfach: Da Zollbeamte und Wachen gegen die gleichen Bedrohungen kämpfen, sollten sie Seite an Seite arbeiten.
Warum lohnt sich der Aufwand?
„Einerseits bietet die Unterbringung des Hauptsitzes der EUCA mehr Möglichkeiten, sich aktiv am Reformprozess der Zollunion zu beteiligen. Andererseits ist es eine Chance für wirtschaftliches Wachstum für die Gastgeberstadt“, sagte Małgorzata Krok, Bevollmächtigte des Ministers für Finanzen und Wirtschaft für den Antrag auf Errichtung des Hauptsitzes der EU-Zollbehörde (EUCA), gegenüber Euronews.
„Die neue Agentur bedeutet mehr Geschäfts- und Touristenverkehr sowie die Ankunft von EUCA-Mitarbeitern mit ihren Familien. Es wird erwartet, dass die EUCA letztendlich 250 Mitarbeiter beschäftigt, aber diese Zahl könnte in Zukunft noch steigen“, sagte sie.
„Warschau bietet Direktflüge in alle EU-Länder sowie in Kandidaten- und Partnerländer. Die Synergie mit Frontex, die Nähe zu allen Arten von Grenzübergängen und die Erfahrung unserer Verwaltung in Zollangelegenheiten sowie die Schaffung groß angelegter Steuer- und Zoll-IT-Systeme schaffen optimale Voraussetzungen für die Entwicklung der EUCA“, fügte Krok hinzu.
Polnische Diplomaten weisen hinter den Kulissen auch auf die Schwächen der Konkurrenten hin und weisen darauf hin, dass es eine Belastung sein kann, im Zeitalter der Flut billiger Pakete aus Asien ein logistischer Knotenpunkt für den E-Commerce wie Belgien oder die Niederlande zu sein.
Als größter Konkurrent Polens wird jedoch Frankreich identifiziert, das schon seit längerem um die Behörde buhlt.
Nicht nur Steuern, sondern auch Sicherheit und Technologie
„Die Rolle des Steuereinnehmers hat sich zu einem Hüter des Binnenmarktes, der Wettbewerbsfähigkeit der Wirtschaft und der Sicherheit der Bürger entwickelt. Es geht nicht nur um Schmuggel oder Terrorismus, sondern auch um die Produktkonformität“, fügte Magdalena Rzeczkowska, ehemalige Finanzministerin, in einem Interview mit Euronews hinzu. Rzeczkowska leitete zuvor auch die nationale Steuerverwaltung und beobachtete die Entwicklung des Zollwesens von der Papiererklärung zum digitalen Zeitalter.
Der ehemalige Minister macht auf unseren Trumpf aufmerksam, nämlich den Frontex-Sitz. Das Argument um die Synergie der Institutionen gilt als entscheidend, insbesondere im Kontext der Sicherheit der Ostflanke: „Wir reden über integriertes Grenzmanagement, und diese Synergie ist ein wichtiges Element. Erst an der Schnittstelle der Arbeit dieser Institutionen kann Sicherheit wirklich aufgebaut werden.“
Darüber hinaus weist der ehemalige Minister darauf hin, dass EUCA auch ein Technologiezentrum sein wird. „Beamte im Anzug sollten es auf keinen Fall sein, denn die Hauptaufgabe wird nicht nur darin bestehen, den EU-Zolldatenhub aufzubauen, sondern auch zu pflegen“, betont sie.
Minister Krok schließt sich Rzeczkowska an: „Das Herzstück der aktuellen Zollreform wird genau die Datendrehscheibe sein. Die Agentur selbst hingegen wird das Gehirn sein, das Zollfragen und -risiken auf EU-Ebene analysiert. Damit hat die Agentur das Potenzial, ein Forschungs- und Entwicklungszentrum im Zollbereich zu werden.“
Was ist der Zolldaten-Hub?
Der Kampf um Lokalisierung ist nur eine Dimension der Geschichte. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, was die EUCA verwalten soll: den EU Customs Data Hub.
Experten nennen dieses System das „Nervensystem“ der neuen Zollunion. Anstelle von 27 separaten nationalen Systemen möchte die Union eine einzige, einheitliche Datenbank schaffen. Dies soll eine Echtzeitverfolgung von Waren und die Erkennung gefährlicher Produkte mithilfe künstlicher Intelligenz ermöglichen.
Treiber der Reform ist die Krise. Prognosen der Europäischen Kommission zufolge dürften im Jahr 2025 5,6 Milliarden Pakete in die Union gelangen, der überwiegende Teil davon aus China. Das derzeitige System ist ineffizient und die Zollbeamten selbst sind nicht in der Lage, eine solche Masse physisch zu kontrollieren. Das Ergebnis? Den Europäern gehen Milliarden Euro durch unbezahlte Zölle und Steuern verloren. Dieses System will die neue Behörde besiegeln.
Allerdings warnt die Wirtschaft: Ohne die Zusammenarbeit mit der Privatwirtschaft (Kurierunternehmen, E-Commerce-Plattformen) könnte der Aufbau des „Data Hub“ den Handel lahmlegen. Die Logistikbranche warnt davor, dass die Fristen für die Umsetzung der Änderungen sehr knapp seien und die technischen Spezifikationen weiterhin unklar seien.
Die Branche selbst fügt hinzu, dass die ehrgeizige digitale Reform ohne Rücksprache mit der Praxis zu Engpässen führen könnte, die die europäischen Verbraucher treffen würden. Gleichzeitig stützt sich die polnische Bewerbung gerade auf das Argument, dass nur eine „digitale Hochburg“ mit Erfahrung im Krisenmanagement die Last tragen wird.
Aus diesem Grund will Warschau im Kampf um die EUCA nicht nur Beamte beherbergen, sondern auch das operative Zentrum sein, das die größte Zollreform in der Geschichte der Europäischen Union bewältigen muss.
EUCA. Der Backstage-Bereich des Wettbewerbs
Und wie sieht es derzeit hinter den Kulissen aus? Dabei macht sich Ministerin Rzeczkowska keine Illusionen über die Art der Wahl des Sitzes: „Letztendlich wird es eine politische Entscheidung sein, obwohl das eigentlich nicht so sein sollte. Wir sollten unter dem Gesichtspunkt der Unabhängigkeit der Institution schauen.“
„Wir haben uns bewusst dafür entschieden, für dieses Amt zu kandidieren, weil wir davon überzeugt sind, dass es sich in Warschau am besten entwickeln wird. Wir sind nun dabei, die Entscheidungsträger aktiv davon zu überzeugen“, sagt Krok und erinnert daran, dass die Entscheidung vom EU-Rat und vom Europäischen Parlament getroffen wird.
Das endgültige Urteil fällt im März 2026. Dann wird sich zeigen, ob Brüssel lieber auf die bewährten Handelsrouten des Westens oder auf einen digitalen Schild an der Ostflanke setzt – und ob sich der Schwerpunkt in der neuen Architektur Europas endgültig nach Osten verlagert.
