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Der britische Premierminister Keir Starmer versprach am Montag, um seinen Job zu kämpfen, als Enthüllungen über die Beziehung zwischen dem ehemaligen britischen Botschafter in den USA, Peter Mandelson, und dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein eine wachsende Krise auslösten.
Starmer hat die Kontrolle innerhalb seiner Labour-Partei verloren und die Unterstützung für seine 19 Monate alte Regierung hat nachgelassen.
Einige Abgeordnete in Starmers Mitte-Links-Partei haben ihn wegen seines Urteils, Mandelson auf den hochrangigen diplomatischen Posten im Jahr 2024 zu berufen, zum Rücktritt aufgefordert, trotz seiner Verbindungen zu dem in Ungnade gefallenen Finanzier.
Der Labour-Chef in Schottland, Anas Sarwar, schloss sich diesen Aufrufen am Montag an und sagte, „es gab zu viele Fehler“ und „die Führung in Downing Street muss sich ändern.“
Der Stabschef von Starmer, Morgan McSweeney, hat die Entscheidung, Mandelson den Job zu überlassen, mit seinem Rücktritt am Sonntag auf sich genommen. Er sagte, er habe „dem Premierminister geraten, diese Ernennung vorzunehmen, und ich übernehme die volle Verantwortung für diesen Rat.“
McSweeney war Starmers wichtigster Berater seit seinem Amtsantritt als Labour-Chef im Jahr 2020 und gilt als einer der Schlüsselarchitekten für Labours überwältigenden Wahlsieg im Juli 2024.
Aber Starmer verfolgte einen widerstandsfähigeren Ansatz und bestand darauf, dass er nicht zurücktreten werde.
„Jeden Kampf, an dem ich jemals beteiligt war, habe ich gewonnen“, sagte er den Labour-Gesetzgebern bei einer Sitzung im Parlament. „Ich bin nicht bereit, mein Mandat und meine Verantwortung gegenüber meinem Land aufzugeben“, fügte er hinzu.
Starmer entließ Mandelson im September, nachdem E-Mails veröffentlicht worden waren, aus denen hervorging, dass er nach seiner Verurteilung wegen Sexualstraftaten an Minderjährigen im Jahr 2008 eine Beziehung zu Epstein unterhielt.
Kritiker sagen, Starmer hätte es besser wissen sollen, als Mandelson überhaupt zu ernennen. Der 72-jährige Labour-Politiker ist eine umstrittene Persönlichkeit, deren Karriere wiederholt von Skandalen um Geld oder Ethik getrübt wurde.
Die Veröffentlichung von Millionen von Epstein-Akten durch das US-Justizministerium brachte weitere Details über Mandelsons und Epsteins Verbindungen ans Licht, was den Druck auf den britischen Premierminister deutlich erhöhte.
Starmer entschuldigte sich letzte Woche bei Epsteins Opfern und sagte, es täte ihm leid, „Mandesons Lügen geglaubt zu haben“.
Er versprach, Unterlagen im Zusammenhang mit Mandelsons Ernennung zu veröffentlichen, die nach Angaben der Regierung zeigen würden, dass Mandelson die Beamten über seine Verbindungen zu Epstein in die Irre geführt habe.
Die Veröffentlichung der Dokumente könnte jedoch Wochen auf sich warten lassen, da sie aus Gründen der nationalen Sicherheit und auf mögliche Konflikte mit laufenden polizeilichen Ermittlungen überprüft werden müssen.
Kemi Badenoch, Vorsitzender der konservativen Oppositionspartei, sagte, Starmer habe „eine schlechte Entscheidung nach der anderen getroffen“ und „seine Position sei jetzt unhaltbar“.
Seit seinem Amtsantritt kämpft Starmer darum, das versprochene Wirtschaftswachstum zu erreichen, marode öffentliche Dienstleistungen zu reparieren und die Lebenshaltungskostenkrise zu mildern.
Er versprach eine Rückkehr zu einer ehrlichen Regierung nach 14 Jahren konservativer Herrschaft, wurde jedoch von Fehltritten und Kehrtwendungen bei Sozialkürzungen und anderen unpopulären Maßnahmen heimgesucht.
Zusätzliche Quellen • AP
