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Chinesische Aktivitäten im Weltraum zur Destabilisierung europäischer Vermögenswerte kämen einem „Luftkampf“ gleich, sagte der deutsche Verteidigungsstaatssekretär am Mittwoch und warnte vor einer „neuen Realität“, auf die sich Europa dringend vorbereiten müsse.
„Russland, auch China, entwickelt, testet und setzt teilweise bereits Gegenraumfähigkeiten ein“, warnte Jens Plötner in einer Grundsatzrede auf der Europäischen Weltraumkonferenz in Brüssel. „Diese sind darauf ausgelegt, Weltraumsysteme zu leugnen, zu schwächen, zu stören, zu täuschen oder zu zerstören.“
„Europäische Raumfahrtanlagen, auch deutsche, sind bereits heute regelmäßig Ziel absichtlicher Eingriffe. Das beobachten wir fast täglich. Chinesische Satelliten etwa führen im Orbit äußerst agile und komplexe Manöver durch, die man durchaus als Luftkampf im Weltraum bezeichnen kann.“
Die EU bemüht sich darum, ihre Verteidigungsposition noch vor der Wende des Jahrzehnts zu verbessern, um einen möglichen russischen Angriff abzuschrecken. Der Weltraum gilt dabei als Schlüsselelement für diese Bemühungen, insbesondere wenn es um Geheimdienste, Überwachung und Aufklärung sowie schnelle und sichere Kommunikation geht.
Strategische Grundlagen, zu denen auch Weltraumressourcen gehören, wurden von der Europäischen Kommission als vorrangiger Investitionsbereich eingestuft. Die Kommission fordert die Mitgliedstaaten auf, ihre Aufrüstungsbemühungen zu koordinieren, um Überschneidungen zu vermeiden und kritische Fähigkeitslücken schneller zu schließen.
Plötner, dessen Land einen 500-Milliarden-Euro-Aufrüstungsplan angekündigt hat, von dem allein 35 Milliarden Euro bis 2030 für militärische Raumfahrtkapazitäten ausgegeben werden sollen, warnte, dass Europas Gegner nur allzu gut wüssten, dass die weltraumgestützte Verteidigung jetzt im Konflikt entscheidend und daher „eine kritische Verwundbarkeit“ sei.
„Wir müssen daher davon ausgehen, dass Angriffe auf unsere Weltrauminfrastruktur in einem sehr frühen Stadium eines künftigen Konflikts erfolgen würden und dass Elemente eines solchen Angriffs bereits heute im Rahmen einer hybriden Kampagne stattfinden könnten“, sagte er.
„Ob es uns gefällt oder nicht, wir müssen uns dieser neuen Realität stellen und darauf vorbereitet sein.“
Plötner rief die EU-Mitgliedsstaaten dazu auf, Ressourcen zu bündeln und mit vertrauenswürdigen Partnern zusammenzuarbeiten, zu denen er auch die USA und das Militärbündnis NATO zählte.
„Alle EU-Mitglieder haben einen wachsenden Bedarf an Satellitenbildern, doch nur wenige betreiben die entsprechenden Systeme. Durch die Vernetzung nationaler und kommerzieller Vermögenswerte in einer virtuellen Konstellation können wir unsere kollektiven Sicherheitsbedürfnisse weitaus effizienter erfüllen“, sagte er und verwies auf ein gemeinsames Programm mit Frankreich, Finnland, Schweden und Spanien zum Aufbau eines globalen Sensornetzwerks für die Lageerfassung im Weltraum.
Auch andere derartige Bemühungen sind bereits im Gange. Die Europäische Kommission für Verteidigung und Raumfahrt, Andrius Kubilius, am Dienstag bekannt gegeben dass nun alle 27 EU-Mitgliedsstaaten durch die Bündelung von acht Satelliten im Besitz von fünf verschiedenen Ländern Zugang zu sicherer und verschlüsselter Satellitenkommunikation haben.
Plötners Kommentare kamen nur einen Tag nach dem französischen Raumfahrtminister forderte Europa eine „100 % europäische Präferenz“ für Weltraumverteidigungsgüter durchzusetzen, und argumentierte, dass Europas „erster starker Verbündeter jetzt sehr unberechenbar“ sei.
Die französische Regierung gab im November bekannt, dass Russland im Rahmen eines Programms namens Sputnik S ein nuklear bewaffnetes Antisatellitensystem in die Umlaufbahn gebracht habe.
