Falscher Pilot: Ex-Flugbegleiter erschwindelt Hunderte Gratis-Flüge

Drei Airlines zum Narren gehalten

Falscher Pilot: Mann erschwindelt Hunderte Gratisflüge

Ein Hochstapler sorgt bei Flugexperten für Rätselraten. Wie schaffte es der Mann, sich als Pilot auszugeben und drei Fluglinien zu foppen?

Der Fall erinnert an den Blockbuster „Catch Me If You Can – Mein Leben auf der Flucht“. In dem Hollywood-Film von 2002 spielt Leonardo DiCaprio den Betrüger Frank Abagnale, der sich als Pilot ausgibt, um kostenlos zu reisen und Schecks zu fälschen.

Einen ähnlichen Fall gibt es nun in Nordamerika. Der ehemalige Flugbegleiter Dallas Pokornik aus Toronto wird beschuldigt, sich als Pilot ausgegeben zu haben. So soll der 33-Jährige insgesamt drei US-Fluggesellschaften über einen Zeitraum von vier Jahren dazu gebracht haben, ihm Hunderte von kostenlosen Tickets auszustellen. Die US-Nachrichtenagentur AP zitiert Bundesbehörden: „Er hielt sie zum Narren“.

Wie genau Pokornik das geschafft hat und warum die Fluggesellschaften nicht früher auf den Schwindel aufmerksam wurden, können auch Brancheninsider aktuell noch nicht erklären. Der Mann wurde den Angaben nach in Panama festgenommen, nachdem er im Oktober letzten Jahres von einem Bundesgericht in Hawaii wegen Betrugs angeklagt worden war. Laut AP bekannte sich Pokornik am Dienstag nach seiner Auslieferung in die Vereinigten Staaten nicht schuldig. Sein Verteidiger habe es abgelehnt, den Fall zu kommentieren.

Laut Gerichtsdokumenten war Pokornik von 2017 bis 2019 Flugbegleiter bei einer in Toronto ansässigen Fluggesellschaft und nutzte danach durch Betrug erlangte Mitarbeiterausweise, um Flugtickets zu erhalten. Sie waren eigentlich für Piloten und Flugbegleiter von drei anderen Fluggesellschaften reserviert, heißt es.

Die Behörden stellten klar, dass der Mann nie tatsächlich ans Steuer eines Flugzeugs gelangte. Er habe laut Staatsanwaltschaft aber mindestens einmal verlangt, „im Cockpit zu sitzen“. Hier können Piloten außer Dienst auf sogenannten Jump Seats mitfliegen. Unklar ist, ob Pokornik in einer Uniform oder in Zivil zu den Flügen erschien.

In den Gerichtsdokumenten wurde laut des britischen TV-Senders BBC nicht erklärt, warum die Fluggesellschaften Pokorniks Ausweise nicht als Fälschungen erkannten. Die Anklageschrift nannte keine der beteiligten Fluggesellschaften namentlich, verriet jedoch, dass sie ihren Sitz in Honolulu (Hawaii), Chicago (Illinois) und Fort Worth (Texas) haben. Nach Angaben von AP könnte es sich daher um Hawaiian Airlines, United Airlines und American Airlines handeln. Bislang kam von diesen Fluggesellschaften aber noch keine Bestätigung.