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EU-weiter Schutz vor „für immer Chemikalien‚ im Trinkwasser sind offiziell in Kraft getreten und geben den Mitgliedstaaten die „Regeln und Instrumente“ zum Schutz der öffentlichen Gesundheit an die Hand.
Das Vorgehen, das am 12. Januar in Kraft trat, markiert das erste Mal, dass der Gehalt an PFAS (Per- und Polyfluoralkylsubstanzen) „systematisch überwacht“ wird.
Dies bedeutet, dass alle EU-Staaten nun verpflichtet sind, den Verschmutzungsgrad zu testen, um die Einhaltung der neuen Grenzwerte sicherzustellen, die in der Neufassung der Trinkwasserrichtlinie festgelegt sind. Diese legt den gesetzlichen Standard fest, den Wasser für den menschlichen Gebrauch erfüllen muss, um als sicher und sauber eingestuft zu werden.
Was sind „ewige Chemikalien“?
PFAS sind eine Gruppe von mehr als 10.000 synthetischen Chemikalien, die praktisch überall auf der Erde nachgewiesen wurden, vom Gipfel des Mount Everest bis zum menschlichen Blut.
Sie werden allgemein als „ewige Chemikalien“ bezeichnet, da es mehr als 1.000 Jahre dauern kann, bis sie auf natürliche Weise abgebaut werden. PFAS werden vor allem dazu verwendet, Gegenstände wasser- und fettbeständig zu machen, beispielsweise antihaftbeschichtetes Kochgeschirr, Kleidung und Lebensmittelverpackungen.
Allerdings wird die chronische Belastung durch Chemikalien mit der Entstehung bestimmter Krebsarten, verminderter Fruchtbarkeit und Problemen mit dem Immunsystem in Verbindung gebracht. Wissenschaftler haben bereits davor gewarnt, dass diese vom Menschen hergestellten Chemikalien eingeatmet oder aufgenommen und sogar von der Haut aufgenommen werden können.
In Europa leben schätzungsweise 12,5 Millionen Menschen in Gemeinden, deren Trinkwasser mit PFAS kontaminiert ist.
Das Vorgehen der EU gegen PFAS
Nach den neuen Vorschriften müssen die EU-Staaten den PFAS-Gehalt im Trinkwasser überwachen und die Europäische Kommission über ihre Ergebnisse informieren.
Die Kommission gibt an, dass dieses Meldesystem „einfacher“ ist als im Rahmen der vorherigen Trinkwasserrichtlinie und die Menge der zu sammelnden Daten reduziert.
Bei Überschreitungen der Grenzwerte müssen die Mitgliedstaaten „Maßnahmen ergreifen“, um den PFAS-Gehalt zu senken und die öffentliche Gesundheit zu schützen – und gleichzeitig die Öffentlichkeit informieren.
„Zu diesen Maßnahmen können die Schließung kontaminierter Brunnen, die Einführung von Behandlungsschritten zur Entfernung von PFAS oder die Einschränkung der Nutzung von Trinkwasser für die Dauer der Überschreitung gehören“, erklärt die Kommission.
Die Razzia erfolgt kurz darauf Frankreich den Verkauf, die Produktion oder den Import von Produkten, die dauerhaft Chemikalien enthalten, für die es bereits eine Alternative gibt, verboten. Der erste Entwurf dieses Gesetzes sah ursprünglich ein Verbot antihaftbeschichteter Töpfe vor, wurde jedoch später aufgrund von Berichten über „intensive Lobbyarbeit“ des französischen Herstellers Tefal gestrichen.
Eine „wachsende Sorge“ für die Europäer
„PFAS-Verschmutzung ist ein wachsendes Problem für das Trinkwasser in ganz Europa“, sagt Jessika Roswall, Kommissarin für Umwelt, Wasserresilienz und wettbewerbsfähige Kreislaufwirtschaft.
„Da nun harmonisierte Grenzwerte und eine obligatorische Überwachung in Kraft sind, verfügen die Mitgliedstaaten über die Regeln und Instrumente, um PFAS schnell zu erkennen und zu bekämpfen und so die öffentliche Gesundheit zu schützen.“
