Euronews: Europa hat mit dem Sturm Goretti zu kämpfen, der in vielen Teilen des Kontinents starken Schneefall und Eis verursachte. Europaweit sind diese Woche mehr als zehn Menschen bei wetterbedingten Unfällen ums Leben gekommen, und Deutschland sieht sich nun mit Schneefällen von bis zu 20 cm konfrontiert – was die Staatsbahn des Landes als eines der schwersten Wetterereignisse der letzten Jahre bezeichnete. In der Region Paris mussten die Behörden 10.000 Busse auf 1.900 Linien von den Straßen nehmen. Viele Haushalte haben keinen Strom mehr, der Flugverkehr wurde stark beeinträchtigt und der Bahnverkehr wurde in erheblichem Maße eingestellt. Auch wenn es in Europa weniger Schneestürme als in Kanada gibt, sind die Europäer im Allgemeinen schlecht darin, sie zu antizipieren?
Patrick de Bellefeuille: In erster Linie gehören Wettervorhersagen zum täglichen Leben der Kanadier, insbesondere in Quebec und Montreal. Die Leute überprüfen sie ständig, sodass wir nicht überrascht sind, wenn Schnee kommt – wir wissen es im Voraus. Klar ist aber auch, dass die Leute hier bestens gerüstet sind. Beispielsweise verfügt jeder Haushalt über einen Eimer Enteisungsmittel. Wenn es auf den Stufen oder in der Einfahrt vereist ist, haben wir den Enteiser parat. In unseren Autos haben wir alle eine Schaufel und ein Batteriesystem dabei, das wir bei Bedarf an den Zigarettenanzünder anschließen können. Wir haben auch Scheibenwaschflüssigkeit und Enteisungsmittel. Der Besitz dieser Ausrüstung ist für Kanadier normal – sie gehört zum Alltag.
Euronews: Was sind die wichtigsten kanadischen „Best Practices“ für den Umgang mit starkem Schneefall?
Patrick de Bellefeuille: Auch die Kommunen bereiten sich im Vorfeld vor. Sie wissen, wann Schneestürme oder Eisregen kommen. Je nach den Bedingungen gibt es unterschiedliche Arten von Enteisungsmitteln oder Schleifmitteln, die auf Straßen und Gehwegen eingesetzt werden. Wenn beispielsweise Schnee gefallen ist und die Temperaturen unter -15 °C sinken, kommen Sand und Kies zum Einsatz. Bei Temperaturen knapp unter dem Gefrierpunkt kommt ein salzbasiertes Schleifmittel zum Einsatz, das das Eis zum Schmelzen bringt. Die Behörden planen sorgfältig und ergreifen, wann immer möglich, vorbeugende Maßnahmen.
Euronews: Richtig, aber was wir diese Woche in Brüssel und anderen Städten gesehen haben, ist ein Schneesturm, der für große Störungen gesorgt hat, als ob starker Schneefall nahezu beispiellos wäre. Die Schulen waren geschlossen, der Verkehr war chaotisch, es gab Unfälle, Menschen rutschten aus – es schien ein Mangel an Vorbereitung zu sein.
Patrick de Bellefeuille: Hier in Quebec gibt es ein Gesetz, das Winterreifen vom 1. Dezember bis 15. März vorschreibt – es ist obligatorisch (…). Das löst ein großes Problem. Außerdem gibt es in unserem Schulsystem fünf „Schneetage“, an denen Kinder nicht zur Schule gehen, wenn die Straßen unsicher sind. Entscheidungen basieren auf den Straßenverhältnissen: Können Kinder sicher mit Schulbussen fahren? Wenn es zu gefährlich ist, wird ein Schneetag ausgerufen. Wenn am Ende des Schuljahres weniger als fünf Schneetage genutzt werden, werden die Schultage entsprechend angepasst.
Euronews: Gibt es auch in Kanada größere Störungen im Flug-, Straßen- und Schienenverkehr? In den Niederlanden wurden aufgrund von Schnee und starkem Wind über 700 Flüge am Flughafen Amsterdam Schiphol gestrichen.
Patrick de Bellefeuille: Ja, aber Wetterereignisse kommen hier häufig vor. Vier Monate lang erlebe ich fast ununterbrochen Schneestürme. Wir sind aus der Not heraus besser organisiert. Am Flughafen Montréal beispielsweise ist das Flugzeugenteisungssystem umfangreich. Wir können drei oder vier Flugzeuge gleichzeitig enteisen. Das Wetter muss wirklich streng sein, bevor Flüge gestrichen werden. Es kann zu Verzögerungen kommen, Annullierungen sind jedoch selten, da Systeme zur Räumung der Start- und Landebahnen vorhanden sind. Wir haben Traktoren mit rotierenden Bürsten an der Vorderseite, die den Asphalt buchstäblich zerkratzen, um Verunreinigungen zu entfernen und das Abrutschen der Flugzeuge zu verhindern. Sie stellen vier oder fünf Traktoren nebeneinander auf und räumen kontinuierlich die Landebahnen. Diese Vorbereitung ist hier Standard, da es häufig zu Schneestürmen kommt, aber ich verstehe, dass in Brüssel, wo es nur zwei- bis dreimal im Jahr zu solchen Schneestürmen kommt, eine solche Ausrüstung möglicherweise nicht verfügbar ist.
Euronews: Glauben Sie, dass es Fehler gibt, die man während eines Wintersturms vermeiden sollte?
Patrick de Bellefeuille: Erstens: Wenn Sie nicht ausgehen müssen, bleiben Sie zu Hause – das ist sicherer. Wenn Sie fahren müssen, reduzieren Sie Ihre Geschwindigkeit und planen Sie längere Bremswege ein. Auf Gehwegen können ältere Menschen Gummigriffe mit Klammern an ihren Schuhen anbringen, um ein Ausrutschen zu verhindern.
Euronews: Welchen allgemeinen Rat würden Sie Europäern geben, um sich vor Schneestürmen zu schützen? Was machen Kanadier?
Patrick de Bellefeuille: Auch bei 20 cm Schnee geht hier das Leben weiter – das ist normal. Unser Hauptanliegen ist Eis. Ich bereite mich vor, indem ich Wettervorhersagen konsultiere und meinen Tag entsprechend den Wetterbedingungen plane: wann es am schlimmsten sein wird und wie ich mich anpassen kann. Denken Sie an den öffentlichen Nahverkehr: Busse haben Winterreifen, was auch in Europa möglich wäre. Wo keine Winterreifenpflicht besteht, sollte ein Plan B – wie Ketten in Bussen – vorhanden sein.
Euronews: Sollte sich Europa Ihrer Meinung nach darauf einstellen, diese Ereignisse in Zukunft häufiger zu erleben?
Patrick de Bellefeuille: Der Klimawandel führt zu mehr Extremen: Wir können die Durchschnittstemperaturen verlieren, aber die Extreme bleiben erhalten. Es gibt Studien, die zeigen, dass der Golfstrom mit dem Abschmelzen des Nordpols seinen Lauf verlangsamen könnte und der Nordpol für die Temperaturunterschiede zwischen Sommer und Winter verantwortlich ist (…) Wir müssen uns an Kälteeinbrüche gewöhnen und Europa muss sich daran anpassen.
