Von AP mit Euronews
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Warner Bros lehnte am Mittwoch das jüngste Übernahmeangebot von Paramount ab und forderte die Aktionäre auf, an einem Konkurrenzangebot von Netflix festzuhalten.
Die Führung von Warner hat die Annäherungsversuche des zu Skydance gehörenden Unternehmens Paramount wiederholt zurückgewiesen und die Aktionäre erst vor wenigen Wochen aufgefordert, den Verkauf seines Streaming- und Studiogeschäfts an Netflix für 72 Milliarden US-Dollar (61,62 Milliarden Euro) zu unterstützen.
Paramount hat unterdessen sein Angebot für das gesamte Unternehmen in Höhe von 77,9 Milliarden US-Dollar (66,67 Milliarden Euro) abgemildert und ist mit einem feindlichen Angebot direkt an die Aktionäre gegangen.
Warner Bros. Discovery teilte am Mittwoch mit, dass sein Vorstand zu dem Schluss gekommen sei, dass das Angebot von Paramount nicht im besten Interesse des Unternehmens oder seiner Aktionäre sei.
„Das Angebot von Paramount bietet weiterhin keinen ausreichenden Wert, einschließlich Konditionen wie einer außergewöhnlich hohen Fremdfinanzierung, die Abschlussrisiken mit sich bringt, und mangelndem Schutz für unsere Aktionäre, wenn eine Transaktion nicht abgeschlossen wird“, sagte Samuel Di Piazza Jr., Vorsitzender von Warner Bros. Discovery, in einer Erklärung.
„Unsere verbindliche Vereinbarung mit Netflix wird einen überlegenen Wert mit größerer Sicherheit bieten, ohne die erheblichen Risiken und Kosten, die das Angebot von Paramount für unsere Aktionäre mit sich bringen würde.“
Paramount reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Ende letzten Monats kündigte Paramount eine „unwiderrufliche persönliche Garantie“ von Oracle-Gründer Larry Ellison – Vater von Paramount-CEO David Ellison – an, um 40,4 Milliarden US-Dollar (34,58 Milliarden Euro) an Eigenkapitalfinanzierungen für das Angebot des Unternehmens zu unterstützen.
Paramount erhöhte außerdem seine versprochene Ausschüttung an die Aktionäre auf 5,8 Milliarden US-Dollar (4,96 Milliarden Euro), falls der Deal von den Aufsichtsbehörden blockiert wird, was dem entspricht, was Netflix bereits auf den Tisch gelegt hatte.
In einem Brief an die Aktionäre äußerte Warner Bedenken hinsichtlich eines möglichen Deals mit Paramount. Das Unternehmen betrachte das Angebot im Wesentlichen als einen Leveraged Buyout, der eine Menge Schulden mit sich bringe und dass es 12 bis 18 Monate dauern könne, bis ein Deal abgeschlossen sei.
Der Kampf um Warner und den Wert jedes Angebots wird immer komplizierter, weil Netflix und Paramount unterschiedliche Dinge wollen. Die geplante Übernahme von Netflix umfasst nur das Studio- und Streaming-Geschäft von Warner, einschließlich seiner alten TV- und Filmproduktionszweige und Plattformen wie HBO Max. Aber Paramount will das gesamte Unternehmen – zu dem neben Studio und Streaming auch Sender wie CNN und Discovery gehören.
Wenn Netflix erfolgreich ist, würden die Nachrichten- und Kabelaktivitäten von Warner im Rahmen einer zuvor angekündigten Trennung in ein eigenes Unternehmen ausgegliedert.
Eine Fusion mit einem der beiden Unternehmen wird eine umfassende kartellrechtliche Prüfung nach sich ziehen. Aufgrund seiner Größe und möglichen Auswirkungen wird es mit ziemlicher Sicherheit eine Überprüfung durch das US-Justizministerium auslösen, das die Transaktion blockieren oder Änderungen verlangen könnte. Auch andere Länder und Aufsichtsbehörden im Ausland könnten den Zusammenschluss anfechten.
